La Danse ou l'Abstraction de la Vie

Mouvement

2011-11-30T23:12:00.008-05:00

Mouvement, fécond et créateur, synonyme de vie, il rythme notre quotidien. On le prend pour acquis, mais le geste juste n'appartient pas à qui veut. Une attitude, une envolée, une simple impulsion peuvent traduire toute la profondeur du sentiment vécu. Vif ou nonchalant, rapide ou lent, le mouvement n'est pourtant maîtrisé que des seuls génies de la danse. En exprimant l’univers intérieur du corps, il se fait le médiateur de deux mondes qui, bien souvent, ne sont guère en résonance. Magnifique majesté de l’Être, sublime sentiment d’extase. Est-il possible de suspendre le temps l’espace d’un fugace instant afin de s’imprégner de la conscience du mouvement? Nul besoin de technique, il suffit d’être authentique et de s’immerger dans la symphonie de la vie. Tel est le secret des virtuoses qui n’ont pour seul guide que les rythmes composant la musique de la vie.

Danse à tout instant de la journée. A tout moment de la vie, puise ton énergie dans la vitalité du geste dansé. Ni la marche, ni la course ne constituent en soi une prouesse technique. Si ce n’est qu’elles reflètent un état intérieur dont la qualité reste toujours à redéfinir. Et ce, en tout temps, comme un perpétuel recommencement!

Magie cinématique, elle anime tout être vivant et toute chose. Où que l’on porte le regard, la mécanique de la Nature reste inchangée. Universelle est la ronde de la matière, de l’infiniment grand à l’infiniment petit. Vaste danse à laquelle participe tout un chacun. En aucune manière, ne pouvons nous y échapper. Mais le tempo reste nôtre, c’est la part de liberté qui nous est donnée. Evoluant à notre rythme, nous créons une chorégraphie à l’image de notre vie. Naturelle ou sophistiquée, intuitive et spontanée ou encore mécanique et rationnelle, chaque danse participe du grand ballet cosmique. Toute l’essence de la vie réside dans le mouvement aussi imperceptible soit-il.

Danse du Bouddha aux mille mains

2011-09-21T22:19:00.004-04:00

Voici une danse dédiée à la déesse de la compassion Kuan Yin, un des bodhisattvas les plus vénérés en Asie. Déesse de la miséricorde et protectrice des enfants, elle peut revêtir différentes formes tant masculines que féminines. Elle est souvent représentée par une femme vêtue de blanc, debout sur un lotus et tenant un jeune enfant. Elle est d'ailleurs souvent invoquée pour aider les femmes à concevoir. Mais la plupart du temps, elle est représentée sous les traits d'un bodhisattva aux mille bras et aux mille yeux.

La danse présentée ici est un véritable chef-d'œuvre, tant sur le plan de la création artistique qu'au niveau de l'exécution des danseuses. Ces artistes chinoises sont sourdes et muettes, et elles exécutent les mouvements de la chorégraphie avec la précision d'un métronome. Elles ne forment littéralement qu'un seul et même corps. La notion de corps de ballet prend ici tout son sens!

Mais trêve de mots, faisons place à la pure magie de la danse!

Essence de la danse (2)

2011-09-12T21:09:00.011-04:00

L'histoire des civilisations nous apprend qu'à leur origine la danse est étroitement liée à la religion. Un étrange courant s'empare de tous. Une énergie toute neuve pousse les hommes à se réunir dans un commun espoir, dans une même foi. Des conceptions entourant les mystères s'élaborent, toutes activités se tendent dans le même sens. L'unité préside à toutes les relations, à toutes les manifestations.

L'homme danse pour célébrer naissances, initiations, mariages, semences, récoltes, offrandes et sacrifices. La danse participe directement de sa vie.

La religion dirige la danse dans le sens de ses dogmes et de sa morale, contribuant pour une large part à lui donner son caractère défini. Elle en use à cause de son pouvoir d'incantation qui ravit l'homme jusqu'au sein des divinités et à cause de son action magique sur le peuple. La danse est liée infailliblement à toutes les religions à cause de ce côté mystérieux de la nature humaine qu'elle provoque.

L'église chrétienne n'a pas fait exception. Dès qu'il commença à se répandre, le christianisme introduisit la danse dans les cérémonies de culte.

Aujourd'hui la séparation est définitive entre le chœur et la nef. Il n'en était pas ainsi alors. À certains moments, les assistants franchissaient cette barrière et venaient dans le chœur participer aux danses dont les prêtres étaient les coryphées. La récitation rythmée des psaumes correspondait à l'action dramatique, et ces danses, aux évolutions du chœur.

Il y avait aussi les réunions d'hommes et de femmes qui se rendaient dans le désert pour y danser et y accomplir leur salut.

S'instaurant dans les rites sacrés, la danse entoure ses évolutions du décor, des costumes, des parfums, enfin du climat le plus favorable. On voit en Égypte les astronomes décider de la date, de l'heure et de l'endroit du spectacle influant sur la pensée par leurs connaissances hermétiques.

À Bali (note: Dance and Drama in Bali, par Beril Zoete et Walter Spies.) on joue un certain drame du nom de «Tjalonarang», pendant la nuit, lorsque les influences magiques sont les plus fortes. Le dénouement devant arriver au point culminant vers minuit.

La représentation se déroule près d'un cimetière, parce que c'est l'endroit où l'on trouve généralement les sorcières. Tjalonarang est souvent donné en temps de maladies. Mais sa représentation n'est pas sans dangers, car son contenu magique peut être une source de périls aussi bien que de protections. De plus, sa grande antiquité et son rapport avec le culte des ancêtres est magiquement très puissant. Souvent les représentations de Tjalonarang ne peuvent être données en dehors du village à cause de la terreur que ce drame soulève. De mettre tant de magie en action, même au travers du médium des ombres, peut appeler un désastre. Des offrandes très coûteuses et très spéciales sont faites à cette occasion.

Je donne cet exemple du drame balinais, car l'on sait que la danse en fait partie intégrante, principale. Il donne bien l'idée de l'obsession violente de la danse sur le peuple.

Cependant, au cours de l'évolution, lorsque la foi et l'ardeur se retirent d'elle par un mécanisme mystérieux et infaillible, la danse devient profane. Elle s'exerce alors pour quelque temps avec une allégresse folle, incarnant une sorte de libération. À ce moment elle semble trouver une renaissance: on s'y trompe. Les raffinements excessifs préludent immanquablement à la décadence. Hélas! il ne persiste plus que les baladines à la grâce prostituée. Nos chorus-girls sont bien loin des chœurs de Byzance; alors, on méprise la danse, même si on l'adore.

Au déclin, la forme seule demeure, elle tente encore, mais vainement, de divertir; pourvue du seul aspect, elle ne convainc plus. La cristallisation est accomplie, la danse meurt avec sa civilisation.

Par cette filiation de la danse au cosmos, on comprend pourquoi il appartient aux êtres sensibles, aux artistes d'en pressentir la voie, et aux initiés de la déterminer.

Aujourd'hui on s'agite pour reconstruire le monde. L'instrument de sauvetage est l'instinct. Cet instinct si longtemps emprisonné, une partie de notre effort consiste maintenant à le déterrer.

Heureusement, il y a les besoins vitaux, forces irrésistibles; il y a l'espoir et puis, il y a la science qui ne doit pas s'isoler mais présider comme autrefois au culte et à la magie. Il faut que tout s'organise pour la libération, pour retrouver le vertige, l'amour.

Extrait d'une conférence de Françoise Sullivan prononcée à Montréal le 16 février 1948

Lire aussi : Essence de la danse (1), La Danse de Shiva

Regard sur l'Afrique australe

2011-09-01T21:09:00.012-04:00

Je vous propose un petit voyage du côté du Zimbabwe et de l'Afrique du Sud avec le spectacle de la compagnie zimbabwéenne Siyaya (signifiant ''En mouvement'').

Cette troupe de théâtre regroupant plus d'une trentaine d'artistes présente des numéros de chant a capella, d'acrobatie et de danse où le traditionnel s'enrichit des apports du jive moderne. Le tout est exécuté dans une explosion de joie et d'énergie débordantes.

Voici un extrait de leur show Zambezi Express qui porte le nom du train qui relie le Zimbabwe (Bulawayo) à l'Afrique du Sud (Victoria Falls) via un trajet de près de 500km. Les premières représentations ont eu lieu en 2009 en Afrique Australe et au Royaume Uni.

Les Dessins de la danse

2011-08-08T23:08:00.014-04:00

Quelques magnifiques illustrations sur la danse africaine.

Photos 1,3,7, source : Jean-Marc Lejeune
Photos 2,4,6, source : Corinne Glass, illustrations du Sacre du printemps de Georges Momboye
Photo 5, auteur inconnu

Essence de la danse (1)

2011-07-31T10:58:00.003-04:00

Avant tout. la danse est un réflexe, une expression spontanée d'émotions vivement ressenties.

L'homme a trouvé là un moyen de satisfaire son désir de tangence avec l'univers. S'assimilant au mouvement il devient le jeu des quatre dimensions. À l'intérieur des limites humaines la variété est infinie, puisant au sein de la vie.

Aussi faut-il dégager de cette idée, le concept de la force d'évolution dans la danse et rejeter comme une erreur profonde l'idée fixe d'une danse toujours la même.

La danse académique, celle qu'on nous présente encore, et à retard, offre exclusivement au spectateur un plaisir des yeux par une virtuosité exceptionnelle des jambes, à l'encontre de reste du corps, et tend uniquement à s'affranchir des lois de la pesanteur.

Le danseur, astreint aux méthodes désuètes, devient un instrument de mécanique, exécutant des mouvements dépourvus de sens, et le chorégraphe répète dans un langage facile et desséché ce qui fut déjà dit. On fait de la danse pure, l'art pour l'art: expression de décadence, cristallisation et mort.

La danse perd son caractère humain, consistant à traduire l'intensité de la vie, les sentiments, les aspirations, tant individuels que sociaux. On accomplit des actes à l'encontre de la vie.

La danse perd sa place poétique dans la réalité, et elle entraîne l'homme. L'académisme est un cercle vicieux. Heureusement la vie a raison de la mort. Les énergies, étouffées longtemps, trouvent le soin de se libérer par la suite, avec une fureur accrue.

Des pionniers ont, dès le début du siècle, jeté la semence. Le besoin pressant a éclaté. Presque en même temps, Isadora Duncan, Jacques Dalcroze, Mary Wigman et d'autres, élaboraient leurs conceptions sous des angles différents, mais ils étaient tous d'accord sur l'essence.

Et, dans la danse, on en revient aujourd'hui à la magie du mouvement, celle qui met en cause les forces naturelles et subtiles de l'homme, visant à exalter, à charmer, à hypnotiser, à arrêter la sensibilité.

Il s'agit de remettre en action la surcharge expressive enclose dans le corps humain, cet instrument merveilleux, et de redécouvrir, selon les besoins actuels, les vérités connues déjà d'anciennes peuplades primitives ou orientales et concrétisées dans des danses du féticheur nègre, du derviche tourneur ou du bateleur tibétain, s'adressant aux sens avec des moyens précis. La danse atteint sa raison d'être, quand elle sait charmer le spectateur et le faire revenir par l'organisme, jusqu'aux plus subtiles notions. Pour en arriver là, il faut remettre en cause organiquement l'homme, ne pas craindre d'aller aussi loin que nécessaire dans l'exploration de sa personne entière.

D'accord avec les démarches actuelles de la science, et s'appuyant sur le principe de l'unité fondamentale de l'homme, on essaye de retrouver les points sur lesquels se localisent l'émanation de la pensée affective et l'émanation de l'effort physique. La science démontre que ces points sont les mêmes.

On procède donc du dedans au dehors, c'est-à-dire de l'intérieur de l'homme à la matière extérieure, objet de l'art qu'il confronte. En ce cas-ci: temps, espace, pesanteur, car tout est à refaire, notre décadence nous ayant projetés si profond dans le chaos.

Extrait d'une conférence de Françoise Sullivan prononcée à Montréal le 16 février 1948

Merci Miles!

2011-07-26T21:43:00.019-04:00

Miles the Great :

''''l'un des musiciens les plus novateurs de l'histoire du jazz, l'un des plus provocateurs, des plus perméables aussi aux influences venues d'autres horizons (...) qui aura marqué de son empreinte les rythmes d'hier et d'aujourd'hui.'' (*)

Musicien de génie infatigable, Miles Davis (1926-1991) a su mettre ''en forme les airs de tous horizons : gitan, arabe, chinois, hindou, européen, africain; les grands classiques, Bach, Stravinsky, les rythmes bamilékés, yorubas, indiens des Andes y trouvent leur place.''(*)

L'Afrique domine grandement dans la vie artistique de Miles et cette inspiration donnera notamment naissance au disque d'or du jazz , Kind of Blue, considéré par les spécialistes comme l'un des albums les plus influents de tous les temps, transcendant les frontières des genres musicaux. L'artiste confiera à son biographe officiel, Quincy Troupe :

" ''À l’époque, ma femme, la danseuse Frances Taylor, m’a fait découvrir des ballets guinéens […] Quel rythme! Ils jouaient des rythmes du genre 5/4, 6/8 ou 4/4, puis ça explosait. Il y avait également dans la troupe des joueurs de senza et de kalimba qui utilisaient des gammes distinctivement africaines […]. Je n’ai jamais réussi à injecter dans l’ensemble la sonorité du piano à pouce africain. Mais c’est pourtant ce que j’ai voulu faire sur la majeure partie de l’album. ''

Et Miles d'ajouter :

" "Je n'ai pas couché sur le papier toute la musique de Kind of Blue, j'ai simplement amené des canevas de ce que chacun était censé jouer. Je voulais beaucoup de spontanéité dans le jeu, comme celle que j'avais supposée dans l'interaction entre les danseurs, les tambours et le joueur de sanza du Ballet africain."

Il est vrai qu'à l'écoute de l'opus, il est difficile d'y percevoir l'inspiration africaine. Le musicien maîtrise si magnifiquement son art que la polyrythmie africaine s'est transmutée et a fusionné avec d'autres sources d'influences donnant ainsi lieu à une innovation musicale des plus étonnantes.

" "Chercheur infatigable, doué à l'excès pour trouver les formes les plus révolutionnaires, il fascine et enrage les mentors du show-biz et les critiques qui ne lui pardonnent pas son arrogance, ses humeurs, ses critiques et ses grognes qui suintent le racisme.''(*)

Marqué par la souffrance d'un peuple et d'une époque, ''ce visage d'aigle angélique (...) porte une trace indélébile, inguérissable, assumée par la volonté indomptable de son génie créateur.''(*)

" "Chef de file de cette longue marche de générations de bluesmen et de jazzmen, Miles, en prenant le relai dans les années cinquante, a porté le cri de ses frères de couleur - le jazz - au cœur de l'universel, donnant à la modernité un esprit sans frontière.'''(*)

Pour ton œuvre d'une richesse exceptionnelle léguée à la postérité, merci Miles!

(*) Afrique, passion et résistance. Jean-Pierre Ndiaye, L'Harmattan, Paris 2009.

Sous l'arbre à Palabre (1)

2011-07-23T22:45:00.002-04:00

L'œuf ne danse pas avec la pierre (proverbe africain). Lorsque la danse paraît, le masque tombe (proverbe africain).Qui vit longtemps voit la danse de la colombe (proverbe africain). Si tu as deux pieds, tu peux

danser (proverbe africain). Ne te lasse pas de crier ta joie d'être en vie et tu n'entendras plus d'autres cris (proverbe touareg). Si tu peux marcher, tu peux danser. Si tu peux parler, tu peux chanter (proverbe africain). Si le rythme du tam-tam change, le pas de danse doit suivre (proverbe béninois). Là où on s'aime il ne fait jamais nuit (proverbe africain).

Ce billet s'étoffera au fur et à mesure des mois et des années qui s'écouleront tant que ce blog existera.

La danse de Shiva

2011-07-22T17:23:00.011-04:00

"Notre Seigneur est le danseur qui, telle la chaleur latente dans le bois, diffuse Sa puissance dans l'esprit et la matière et les fait danser tour à tour." *

La danse cosmique de Shiva symbolise les deux processus intimement liés que sont la destruction et la création. Shiva, Dieu de la danse chez les hindous, est souvent représenté une flamme et un tambour dans chaque main, le pied posé sur un nain, dansant dans un cercle de feu.

Cette magnifique allégorie de la création souligne l'importance de l'énergie rythmique qui, sous-tendant tout phénomène existant dans la Nature, naît, meurt et renaît de ses cendres telle un phœnix.

* Traduction libre de la citation :

"Our Lord is the dancer who, like the heat latent in the firewood, diffuses His power in mind and matter, and makes them dance in their turn."
Ananda Coomaraswamy, The dance of Siva - 14 indian essays. The Sunwise Turn, inc., New York, 1918, p59 (citation de Kadavul Mamunivar's Tiruvatavurar Puranam, Nallasvami Pillais's translation, Shivajnanbodham, p 74)

Mouvances de la danse

2011-06-29T00:30:00.000-04:00

Certains apprennent à danser, d'autres sont nés pour danser. Leurs corps déclinent les mots qu'autrement ils n'auraient su dire avec autant d'éloquence et d'élégance que la magnifique gestuelle qu'ils développent.

Le langage universel qu'est la danse transcende les frontières érigées par les hommes et les cultures. Mais paradoxalement, il existe autant de styles que de danseurs, car chaque âme vibre selon son propre tempo et avec une intensité unique.

En ce sens, l'art de la danse est l'expression parfaite de l'unité multiple (cf billet Principe d'unité dans la Danse Africaine). Il s'inscrit dans un espace infini où les corps des danseurs s'abandonnent à la rythmique et à la musicalité du temps, qu'il s'agisse de danse classique, moderne, jazz, contemporaine, africaine ou autre.

L'esprit, par besoin de rationalité, a malheureusement trop souvent tendance à catégoriser et à créer des différences qui finissent par s'ériger en véritables frontières culturelles, psychologiques et sociales.

Ainsi, on qualifie souvent les danses africaines de danses viscérales, leur donnant ainsi une connotation péjorative. Cependant, cette affirmation n'en est pas pour autant moins vraie! Mais dans le sens positif du terme. Oui, la Danse Africaine est viscérale, primale dirais-je même (cf billet Principes de base de la Danse Africaine), car elle fait vibrer les corps des danseurs à l'unisson de ceux qui les regardent et invite le spectateur à prendre part au spectacle. Elle fait tomber les masques de convenance que nous portons tout un chacun pour nous rapprocher un peu plus de notre véritable nature qui est par essence émotionnelle et intuitive.

Journée internationale de la danse - édition 2011

2011-06-03T06:59:00.003-04:00

Il y a un mois, on célébrait partout à travers le monde la Journée internationale de la danse. Comme chaque 29 avril, le message d'une grande personnalité de la danse a été publié pour souligner cet événement spécial. Anne Teresa De Keersmaeker, éminente chorégraphe basée à Bruxelles, dont l’oeuvre a été couronnée de nombreux prix nous délivre ses réflexions sur la danse :

« Je pense que la danse est la célébration de ce qui nous rend humain. Lorsque nous dansons, nous utilisons, de façon très naturelle, les mécanismes de notre corps et tous nos sens pour exprimer la joie, la tristesse, tout ce qui nous tient à coeur.

Les gens ont toujours dansé pour fêter les moments cruciaux de leurs vies et nos corps portent le poids des souvenirs de toutes les expériences humaines possibles. Nous pouvons danser seuls et nous pouvons danser ensemble. Nous pouvons partager ce qui nous rend semblables, ce qui nous rend différents de l’autre.

Pour moi, danser est une façon de penser. A travers la danse nous pouvons incarner les idées les plus abstraites et ainsi révéler ce que nous ne pouvons voir, ce que nous ne pouvons nommer.

La danse est un lien entre les gens, un pont entre ciel et terre. Nous portons le monde dans notre corps. En fin de compte, je pense que chaque instant de danse fait partie d’un ensemble plus vaste, d’une danse qui n’aurait ni début, ni fin. »

D'mba danse

2011-06-01T00:17:00.004-04:00

Aujourd'hui, les femmes sont à l'honneur au village baga*. La majestueuse D'mba ou Nimba comme l'appelle les Susu, va offrir un magnifique spectacle aux villageois. Elle ne rate aucune occasion pour se présenter devant ces concitoyens, qu'il s'agisse d'un mariage - pour aider les nouveaux mariés à s'engager sur la bonne voie -, de funérailles - pour accompagner les défunts vers le monde des ancêtres duquel ils continueront à veiller sur la communauté - ou des fêtes célébrant les semailles ou les récoltes durant lesquelles elle personnifie la fertilité et la promesse de productivité.

C'est qu'elle est belle la D'mba! Belle et imposante. Ni esprit, ni déité, elle est l'abstraction de l'idéal féminin tel que représenté par la société baga. Elle est honorée en tant que mère universelle, véritable incarnation de l'éternel féminin, force porteuse de puissance, de beauté et d'amour.

Masque monumental, la D'mba mesure plus de 2 mètres de haut lorsque portée par le danseur, elle fait virevolter sa longue jupe de raphia et sa cape sombre. Seuls les jeunes gens les plus robustes peuvent la porter.

Sous cet attirail, le danseur est quasi-invisible et sa virtuosité n'en est que plus magique. Ne voyant que par les petits trous percés entre les seins de la D'mba, il enchaîne les figures les unes après les autres sous le regard dardant de la foule. Le spectacle se prolonge sur plusieurs jours et met à l'épreuve plusieurs danseurs qui se relaient , portés par le martèlement puissant des tambours et les chants des femmes. Les spectateurs apprécient, savourent, commentent. Des femmes lancent du riz, quelques hommes tentent de toucher la D'mba, de toucher ses seins comme pour implorer ses vertus nourricières et sa fécondité.

Photo: Masque D'mba au Métropolitan Museum of Art de New York

*Baga: peuple de Guinée

Sillage de vent

2010-05-24T19:43:00.013-04:00

Nuage de poussière avant la venue de la pluie (Niamey)

Sobres souffles errants se consument
En s’arc-boutant
Sur le vide
rennes lâchées à la folie du vertige
Ils sillonnent brisent, écrasent
poulies et tentes
Au coeur du désert
Embrasés par les flammes désolation et chagrin
sépultures de visages ridés
Par la colère
Dans les entrailles Du précipice
Leurs gémissements
Chambardent et
tremblent de rage L’écho des vagues
Les dunes s’étouffent
Les grains bifurquent
Pourchassant les grèves endeuillées
Brûlures mêlées
aux anonymes douleurs
Dans l’extase Du souffle
Comme l’orage puéril
Sur les cimes des falaises

Les cortèges funèbres
S’essoufflent
pleurs de veuves
colères d’orphelins
Dans l’onde précaire
Qui s’ébranle
La chevelure divine
charrie le mirage
vers les mille cicatrices
Du cosmos !
Longue fibre vénéneuse
Qui chatouille
Les lointaines cambrures
De l’horizon
Pour s’abîmer les yeux
Alourdis de sacrilèges
Ils heurtent
Les flots d’éclairs
Dans le vide nocturne
le vent cajole
Les falaises caverneuses
Dressées
Dès l’aurore des Pharaons
Déchirement de la toile céleste
Qui crépite,
Pour enfanter sur ses pas
Éclairs et tonnerre

Ibrahim Manzo Diallo

Journée internationale de la danse 2010

2010-04-29T00:35:00.002-04:00

Le danseur argentin mondialement reconnu, Julio Bocca, nous livre son message à l'occasion de la journée internationale de la danse, édition 2010 :

«La danse est discipline, travail, enseignement, communication. Avec elle nous nous épargnons des mots que peut-être d’autres personnes ne comprendraient pas et, en revanche, nous établissons un langage universel familier à tous. Elle nous donne du plaisir, nous rend libres et nous console de l’impossibilité que nous avons nous les humains de voler comme les oiseaux, nous rapprochant du ciel, du sacré, de l’infini.

C’est un art sublime, différent à chaque fois, qui ressemble tant à faire l’amour qu’à la fin de chaque représentation, elle nous laisse le cœur battant très fort et impatients d’être à la prochaine fois.»

La merveilleuse énergie de Sellou

2010-04-15T22:15:00.008-04:00

Cette jeune artiste ivoirienne a été initiée aux danses traditionnelles ivoiriennes et mandingues. Elle a fait ses premières armes sur la scène ivoirienne. Dès son arrivée en Europe, elle a élargi son répertoire en s'intéressant aux danses contemporaines, au modern-jazz ainsi qu'à l'afro-jazz entre autres et a côtoyé plusieurs compagnies de danse africaine contemporaine dont la Cie Georges Momboye.

Elle développe maintenant sa propre écriture chorégraphique en créant des oeuvres résolument contemporaines profondément ancrées dans la culture africaine. Voici quelques extraits de solos exécutés par l'artiste. Vous pourrez admirer sa vibrante énergie et la grâce de sa majestueuse gestuelle.

La danse contemporaine africaine

2010-04-07T20:16:00.004-04:00

L'artiste franco-congolaise et québécoise d'adoption, Zab Maboungou, définit la danse contemporaine africaine pour nous.

«Etre une artiste contemporaine implique très certainement que l'on saisisse l'époque à laquelle on vit. [...] En tant qu'enfant de la colonisation, j'ai été élevée entre deux cultures historiquement opposées, et ne pouvais échapper aux influences d'un tel contexte politique et culturel. Il n'est toutefois pas facile de comprendre ce contexte. On finit par avoir de l'Afrique une vision traditionnelle, exotique, qui ne reflète pas nécessairement sa réalité contemporaine. L'art que je veux produire est [...] une expression personnelle de la façon dont je conçois le monde qui m'entoure. J'essaie de saisir quelques-uns des liens les plus subtils entre la créativité et l'expérience individuelle.

Premièrement, la tradition n'est pas qu'une chose du passé. La tradition est également une chose qui vit. Les choses se déplacent en cercle plutôt que dans le temps linéaire. Je ne présume pas et ne prends pas pour acquis que la tradition soit connue.

Je remets constamment en question cette notion de tradition en examinant ma position, en tant qu'individu et artiste, par rapport aux images de la tradition. En tant que philosophe, j'ai une idée de ce que la modernité implique. Je n'ai pas peur de remettre les choses en question. Et c'est ce que j'essaie de faire par l'art. Je m'intéresse à la dimension existentielle de l'être humain, jusqu'où il nous est possible de nous reporter dans le passé et jusqu'où il nous est possible de nous projeter dans l'avenir. En un mot, je m'intéresse au temps. Ce n'est pas un hasard si le rythme me fascine, car le continent africain est riche d'une connaissance très sophistiquée en matière de rythme.

En tant qu'artiste contemporaine, je me sens tenue d'explorer et d'analyser ce que «contemporain» signifie réellement. Vivant ici, vous pouvez imaginer comment j'ai été confrontée au courant dominant. Ce soi-disant courant dominant de la danse contemporaine ne me voit pas comme la danseuse traditionnelle africaine typique. Pas plus qu'ils ne retrouvent les habituelles notions contemporaines dans mes spectacles ou dans la façon dont je produis la musique et la danse. Ils arrivent difficilement à apprécier et à comprendre cela. J'ai donc fait beaucoup d'éducation, à divers degrés, pour différents groupes et en adoptant différentes perspectives. Et j'essaie, tout en sautant d'une perspective à l'autre, de ne pas perdre ma propre voie en tant que créatrice.

En ce qui me concerne, l'art doit traiter des véritables questions de vie et de mort. L'art oscille entre les deux. Cela ne relève pas de drapeaux ou de politique. Bien que nous vivions dans un contexte particulier, dont je suis certainement consciente, j'essaie de sublimer cette notion.»

publié sur le site Danser nos histoires

Fraternité

2010-03-24T19:24:00.011-04:00

Si, des femmes, toutes les mains voulaient s'enlacer,
Pour former une ceinture embrassant l'Univers;

Si, des femmes, toutes les voix fredonnaient le même air,
Dissiper la langueur et prôner liberté;

Si seulement toutes les femmes le voulaient bien;
Il naîtrait au vieux monde un cœur neuf, plein d'amour et de vie,
Impulsant sans arrêt du bonheur à foison.

Ndèye Coumba, Ceinture d'amour, tiré du recueil Filles du soleil

Une Icône du Delta Blues: Charley Patton

2010-03-18T21:31:00.010-04:00

En 2004, Martin Scorcese réalise une série documentaire en 7 volets sur le Blues intitulée, Le Blues (The Blues, a musical journey). Le troisième épisode cette série, Du Mali au Mississippi (Fell like going home), présente les origines du Blues dans le delta du grand fleuve américain (d'où le nom Delta Blues), et sa parenté avec les musiques traditionnelles du Mali et du Niger.

Une des grandes figures du Delta Blues est représentée par Charley Patton (1891-1934). Il est en fait considéré comme le père de ce genre musical et a influencé nombre de musiciens. Son chemin de vie chaotique est marqué par la brutalité et la violence du Sud des Etats-Unis, lot quotidien des Noirs à l'époque. Cette souffrance et la rage qu'elle fait naître en lui alimente sa flamme créatrice et son style aussi extravagant que percutant. Un extrait de l'article Le Blues décrit admirablement l'essence même de cette musique et l'âme tourmentée de l'artiste qui s'exprime à travers ses origines africaines.

«Le long des routes, les juke joints * répandent toujours leur folie. Les artistes y empochent quelques cents. On pourrait voir, à l'époque, un Noir sombre au visage anguleux, les traits marqués, les yeux de braise, animé d'une violence presque fantastique. Sa petite taille lui donne un air intense. Pas un gars commode, ce Charley Patton! Entre le bandit de grand chemin et le poète libertaire. Paresseux, buveur, bagarreur, courant les putes jusqu'à plus soif et un vagabond de la pire espèce. Sur scène, il cogne sa guitare, la met dans le dos et joue en se contorsionnant, la lance, la rattrape en vol. Ses acrobaties et clowneries enflamment l'auditoire.

Il est né dans le Delta, vers 1890, le long de cette ligne de vie, le Mississippi - Tutwiler, Clarksdale, Robinsonville - où tous les artistes noirs, depuis plus d'un siècle, cherchent la note bleue. Charley grandit sur la plantation des Dockery. Son père, un fermier, lui balance des coups de pied aux fesses pour l'obliger à travailler la terre mais ce fainéant lunaire somnole ou s'échappe dans la campagne avec sa guitare. Un certain Charlie Sloan (qui fut peut-être le musicien entendu par W.C. Handy dans la gare de Tutwiler), rencontré sur la route, lui enseigne les rudiments du Delta Blues, ce style en forme de volcan, cri primaire hypnotisé par la magie africaine et qui deviendra le cœur vivant de la musique noire. Le chant y est tendu à l'extrême, ses incantations crachent les versets, mis côte à côte dans un désordre surréaliste, de la brûlure des champs de coton à l'ombre des morts, faisant naître comme par miracle l'air du vieux Sud. On y trouve plus une mélopée qu'une mélodie. C'est répétitif, hypnotique jusqu'à la névrose, la transe. Le Delta est une drogue dans laquelle les adeptes voyagent comme des sorciers. Charley Patton a trouvé de quoi exorciser ses démons, une musique aussi hallucinée que lui.»

Voici un extrait du documentaire Du Mali au Mississippi:

Extrait de "Le Blues", par Stéphane Koechlin, Editions Librio (www.librio.net)

* Les juke-joints sont des sortes de maquis où se joue le Delta Blues. Ces clubs au confort très rudimentaire ont été au cœur même du développement de cette forme musicale.

Principe d'unité dans la Danse Africaine

2010-03-14T23:23:00.011-04:00

Il est une caractéristique que l’on retrouve dans toutes les danses traditionnelles exécutées sur le continent africain. Il s’agit du principe d’unité exprimé à de multiples niveaux.

Unité des corps

Les danseurs disposés en cercle forment un ensemble, unis dans le même mouvement. Le cercle forme un espace d’harmonisation, d’équilibre où chacun trouve sa place et peut exprimer sa particularité à l’intérieur d’un cadre rythmique. Les danses de divertissement ou profanes favorisent donc la cohésion du groupe et le partage entre ses membres.

La danse africaine est par essence inclusive. En effet, le public qui assiste au spectacle entre également dans la danse que ce soit en frappant simplement des mains pour marquer le rythme, en tapant du pied ou en dansant à l’unisson avec les artistes.

Unité du temps et de l’espace

Espace et temps sont définis par le rythme; ils se confondent et se fondent dans le cercle. Cette figure géométrique simple, constante de la culture africaine, rappelle l’unité primordiale de la création et représente la conception africaine du temps pour laquelle toute vie part d’un point, se développe selon une trajectoire circulaire pour aboutir au point d’origine. Ainsi la vie se conçoit-elle comme le perpétuel retour de l’éternel présent.

« L’espace défini par la pulsation n’est pas tangible, il est illimité». Cette pulsation « permet au corps de s’abandonner dans cet espace ainsi défini et à l’âme de l’explorer. Elle invite à danser, ici et maintenant, avec toute son âme » *.

Unité entre danseurs et musiciens

Le dialogue qui s’établit entre danseurs et musiciens les réunit au sein d’une sphère de musicalité nourrie à même la créativité des uns et des autres. Tour à tour, lors de l’échange et de la stimulation mutuelle qui s’instaure, le danseur soliste devient musicien car il dicte aux musiciens le rythme à suivre par la gestuelle qu’il développe et les musiciens demeurent les gardiens du rythme.

Cette unité se démultiplie sur plusieurs plans : dans l’espace tridimensionnel au sein duquel se déploie le mouvement de la danse; celui-ci prend naissance et se perpétue avec le rythme intrinsèque qui l’accompagne, révélant la notion de temps, la clé ouvrant la porte de la quatrième dimension. Dans la cinquième dimension, l'unité rêve d'éternité comme la tentative d'un retour à la source originelle.

* NGANOU, A. Danse-thérapie et traumatisme psychique : restauration narcissique et réappropriation de soi chez la femme présentant des troubles post-traumatiques, à travers la pratique de la danse. Thèse d’exercice de médecine. Paris : Université Paris 7- Xavier Bichat, Paris, 2007. 272f.

Cahier d’un Retour au Pays Natal

2010-03-06T21:06:00.007-05:00

Le maître des rires ?
Le maître du silence formidable ?
Le maître de l'espoir et du désespoir ?
Le maître de la paresse ? Le maître des danses ?
C'est moi !
Et à moi mes danses
mes danses de mauvais nègre
à moi mes danses
la danse brise-carcan
la danse saute-prison
la danse
il-est-beau-et-bon-et-légitime-d'être-nègre
A moi mes danses et saute le soleil sur la
raquette de mes mains
mais non l'inégal soleil ne me suffit plus
enroule-toi, vent, autour de ma nouvelle croissance
pose-toi sur mes doigts mesurés je te livre ma conscience
et son rythme de chair

Aimé Césaire
Poète et homme politique martiniquais (1913-2008)

Adjaya - Compagnie Georges Momboye

2010-03-03T18:10:00.006-05:00

''Adjaya...claque comme un spasme jubilatoire : ...rêve de fusion des gens dans la danse, flux vital qui irradie les interprètes et se propage dans l’espace en ondes bénéfiques. Régénératrice, émotionnelle, la danse africaine plonge au plus intime et viscéral de l’être : le plaisir. Dans ce concert chorégraphique où musiciens et danseurs se livrent à une joute libératoire, l’esprit de fête souffle.'' Le Monde
©Photo: Marc Barthélémy

Voici quelques extraits de ce spectacle créé en 2001 par Momboye. On peut y voir un court extrait où l'artiste interprète un magnifique solo. Savourez!

Mois de l'Histoire des Noirs

2010-02-27T18:29:00.004-05:00

Edition 2010

Sous le thème ''Les efforts de chacun font la richesse de tous'', plusieurs événements culturels ont souligné le Mois de l'Histoire des Noirs, témoignant de la contribution historique des communautés noires à la société québécoise.

Programmation et information sur le site du Mois de l'Histoire des Noirs.

Danse aérienne

2010-02-25T19:22:00.013-05:00

Un long cri de comète
traverse la nuit, une large
clameur rythmée d'une
voix juste.
Et l'Homme terrasse la Bête
de la glossolalie*
du chant dansé.

Il la terrasse dans un vaste éclat de rire,
dans une danse rutilant dansée
Sous l'arc-en-ciel des sept voyelles.

Salut Soleil-levant Lion au-regard-qui-tue

Donc salut Dompteur de la brousse,
Toi Mbarodi **! seigneur des forces imbéciles.

* langue inintelligible réservée au petit nombre
** jeune homme initié
Extrait du poème L'Homme et la Bête de Léopold Sédar Senghor

Conte d'Afrique

2010-02-18T00:31:00.008-05:00

''Tout s'est passé un soir d'été où je suis partie au Gabon.... Par une nuit chaude et sans lune, je me suis retrouvée au temps où les animaux parlaient. Seule témoin de cet instant merveilleux et incongru, j'ai ouvert grand mes yeux, grand mes oreilles... pour tout vous raconter!''

Sylvie Mombo raconte... Un conte en musique du temps où les animaux parlaient. Il enchantera autant les petits que les grands par la poésie des textes et de la trame musicale.

Voyez quelques extraits de son spectacle donné en janvier dernier. Vous pourrez admirer le jeu dansant de l'artiste et l'adresse avec laquelle elle arrive à captiver son auditoire. La danse de la hyène est ma partie préférée!

La danse ou l'abstraction de la vie

2010-02-13T16:33:00.009-05:00

La danse serait selon moi un moyen pour l'Homme de refléter, de projeter des images de sentiments, de pensées, d'actes, qui ne sont ni plus ni moins que des parcelles de vie dans toute leur complexité, par des mouvements et par l'expression émotionnelle du corps, sortes d'approximations d'expériences vécues au plus profond de sa chair ou simplement rêvées et dont la trace a imprégné son cerveau. C'est en ce sens qu'elle est une abstraction de la vie.

La danse ne démontre-t-elle pas le caractère illusoire de la vie? Illusoire parce qu'elle nous transcende, parce qu'en dépit des apparences, nous ne la contrôlons pas.

Idéogrammes africains

2010-02-11T22:15:00.003-05:00

Les idéogrammes sont des graphèmes symbolisant les mots et concepts d'une culture. En Afrique, ils constituent le témoin en filigrane d'une tradition orale. Généralement peu associées aux cultures africaines, ces formes d'écriture aux lignes élégantes sont pourtant inscrites pour tout œil averti au cœur même de la production artistique de divers pays du continent.

Au Mali particulièrement, l'art du bogolan, technique de teinture de textile ancestrale, a perpétué un savoir riche qui s'est répandu à travers tout le Mandé (ancien empire de l'Afrique de l'Ouest). ''Les femmes imprégnaient sur du tissu coton, des symboles pour exprimer leur discours d’amitié, d’amour, joies, de mécontentements, de respects, d’alliances, d’appartenance familiale, de castes ou de clans''. (1)

Cette tradition évolue et tente de trouver un juste équilibre face aux influences modernes qui privilégient davantage les critères esthétiques au dépends du discours des symboles. Et pourtant, dans la pure tradition du bogolan, chaque signe est porteur d'une signification. Leur agencement forme une composition générale riche de récits relatant des événements réels ou mythiques. Les signes sont ainsi écriture pour qui sait les déchiffrer. Aussi dans la conception animiste, le bogolan est considéré comme un réservoir de force vitale apportant protection lors de circonstances particulières.

En Côte d'Ivoire, on produit le korogho, tissu tradionnel conçu comme le bogolan. Il est origianire de la région de Korogho (Nord du pays). On y retrouve parfois des symboles inscrits sur les masques de danse Senoufo ou des motifs de génies et d'animaux. Le korogho constitue l'un des supports de l'expression du sacré chez le peuple Senoufo.

D'où qu'elles viennent, le fil de ces étoffes conte nombre d'histoires au gré des circonvolutions des idéogrammes. Ce language secret ne peut être aujourd'hui entendu que des seuls initiés.

(1) source : http://bogolan.blogspot.com/

La fête au village

2010-02-07T22:49:00.004-05:00

Le ballet guinéen de France, Won Tan Nara*, présente sa pièce Eclats de danse de Guinée. L'énergie dégagée par ce tourbillon de danses et d'acrobaties rappelle l'atmosphère fébrile qui règne à l'occasion des fêtes au village.

Le rythme trépidant du Soko souligne magnifiquement la performance des artistes qui distillent généreusement joie et émotion au sein du cercle des danseurs. Difficile de rester assis devant un tel spectacle!

* signifie ''Nous sommes ensemble'' en Susu

Les Souffles

2010-02-02T18:06:00.005-05:00

Ecoute plus souvent

Les Choses que les Etres

La Voix du Feu s’entend,

Entends la Voix de l’Eau.

Ecoute dans le Vent

Le Buisson en sanglots :

C’est le Souffle des ancêtres.

Ceux qui sont morts ne sont jamais partis :

Ils sont dans l’Ombre qui s’éclaire

Et dans l’ombre qui s’épaissit.

Les Morts ne sont pas sous la Terre :

Ils sont dans l’Arbre qui frémit,

Ils sont dans le Bois qui gémit,

Ils sont dans l’Eau qui coule,

Ils sont dans l’Eau qui dort,

Ils sont dans la Case, ils sont dans la Foule :

Les Morts ne sont pas morts.

Ecoute plus souvent

Les Choses que les Etres

La Voix du Feu s’entend,

Entends la Voix de l’Eau.

Ecoute dans le Vent

Le Buisson en sanglots :

C’est le Souffle des Ancêtres morts,

Qui ne sont pas partis

Qui ne sont pas sous la Terre

Qui ne sont pas morts.

Ceux qui sont morts ne sont jamais partis :

Ils sont dans le Sein de la Femme,

Ils sont dans l’Enfant qui vagit

Et dans le Tison qui s’enflamme.

Les Morts ne sont pas sous la Terre :

Ils sont dans le Feu qui s’éteint,

Ils sont dans les Herbes qui pleurent,

Ils sont dans le Rocher qui geint,

Ils sont dans la Forêt, ils sont dans la Demeure,

Les Morts ne sont pas morts.

Ecoute plus souvent

Les Choses que les Etres

La Voix du Feu s’entend,

Entends la Voix de l’Eau.

Ecoute dans le Vent

Le Buisson en sanglots,

C’est le Souffle des Ancêtres.

Il redit chaque jour le Pacte,

Le grand Pacte qui lie,

Qui lie à la Loi notre Sort,

Aux Actes des Souffles plus forts

Le Sort de nos Morts qui ne sont pas morts,

Le lourd Pacte qui nous lie à la Vie.

La lourde Loi qui nous lie aux Actes

Des Souffles qui se meurent

Dans le lit et sur les rives du Fleuve,

Des Souffles qui se meuvent

Dans le Rocher qui geint et dans l’Herbe qui pleure.

Des Souffles qui demeurent

Dans l’Ombre qui s’éclaire et s’épaissit,

Dans l’Arbre qui frémit, dans le Bois qui gémit

Et dans l’Eau qui coule et dans l’Eau qui dort,

Des Souffles plus forts qui ont pris

Le Souffle des Morts qui ne sont pas morts,

Des Morts qui ne sont pas partis,

Des Morts qui ne sont plus sous la Terre.

Ecoute plus souvent

Les Choses que les Etres

La Voix du Feu s’entend,

Entends la Voix de l’Eau.

Ecoute dans le Vent

Le Buisson en sanglots,

C’est le Souffle des Ancêtres.

Birago Diop (1906-1989), écrivain, poète et conteur sénégalais
Texte extrait de Les Contes d'Amadou Koumba, 1947

Cliquez sur l'image pour écouter le poème.

En pays dogon

2010-01-31T10:09:00.010-05:00

Des cérémonies ont lieu au village (pays dogon, Mali) mettant en scène des personnages, des animaux, des plantes qui répondent au rythme des tam-tams et clochettes. Elles peuvent avoir lieu lors de rituels funéraires, de naissances ou d'événements marquants comme l'arrivée de la saison des pluies. Ce sont à ces occasions que les masques apparaissent.

Véritables condensateurs d'énergie, ils sont le support physique des forces de l'invisible. Danse, musique et théâtre forment un art total qui n'a pour seule fonction que de capter et de transmettre une force surnaturelle au groupe qui l'invoque par l'intermédiaire des masques. Ainsi, la puissance d'un ancêtre ou d'un dieu est-elle ranimée et le mythe perpétué par la tradition du rite.

Les masques Kanaga en forme de croix de Lorraine symbolisent le créateur Amma. Ils font le lien entre le ciel et la terre, entre le monde de l'invisible et le monde de la matière.

En arrière plan, on peut voir les masques Sirigé qui atteignent plusieurs mètres de hauteur. Ils représentent pour certains la maison de la grande famille ou pour d'autres, le grand Serpent (âme de l'ancêtre mythique des dogon). Seuls de jeunes adultes très forts physiquement sont capables de manier ces masques. Ils sautent et font des mouvements de rotation impressionnants.

Le masque Satimbé est surmonté d'un personnage féminin représentant Yasiguini, la figure mythique ayant découvert le matériau à l'origine des premiers masques. Elle est la sœur des masques, la seule femme autorisée dans la société des masques Awa.

A droite, on peut voir le masque Ka caractérisé par ces deux longues extrémités effilées. Il représente l'antilope.

Les masques Yagule simulent les jeunes filles. Ils sont portés par des hommes montés sur des échasses. Confectionnés de fibres tressées, les masques de couleur noire sont entièrement sertis de cauris. Une merveilleuse façon d'honorer la beauté des femmes.

Toute cérémonie se termine par le retrait des masques à l'abri des regards. Masques et costumes sont alors rangés en un endroit connu des seuls initiés.

Dansent les masques!

2010-01-29T07:31:00.007-05:00

Je vous rapporte ici un extrait d'un article d'Alphonse Tiérou, chorégraphe et chercheur ivoirien, qui apporte un nouvel éclairage sur la fonction - les fonctions devrais-je dire! - du masque africain. Ce texte se fait l'écho du livre Paroles de Masques. Un regard africain sur l'art africain, que l'artiste en quête des savoirs africains authentiques, a publié en 2008.

Dans ce livre, on découvre, entre autres choses, que le masque dans la tradition africaine est plus que le simple objet de bois sculpté que l'on retrouve dans les musées. Il se définit en effet par trois éléments indissociables et fondamentaux à savoir le visage représenté par le masque - qui est exclusivement assimilé au masque par le néophyte -, le costume dont les éléments et leur agencement sont codifiés et la personne qui incarne le masque en lui prêtant son corps et sa voix. Cette fonction ne peut être assurée que par un(e) initié(e) qui assumera ce rôle à vie!

'' Un masque africain n'est pas une œuvre d'art. Conçu pour être vu en mouvement et prendre vie par la danse, soutenu par le langage secret des tambours parleurs, il est la Force, le Pouvoir, la Sagesse. Bien que confectionné de bois, le masque est une créature de Dieu, doté d'une nature divine. Immortel (jamais on ne verra la tombe d'un masque), il est hors propriété humaine, il n'est pas à vendre ni à louer : nul ne peut dire qu'un masque lui appartient. (...)

Le masque joue un rôle majeur sur les plans spirituel, symbolique, philosophique, juridique ou encore diplomatique. (...) Sa fonction est sacrée, son porteur - celui qui est initié à ses secrets - est toujours tenu à l'anonymat. Sa danse est un dialogue avec le monde invisible.'' (1)

Après avoir lu Paroles de masques, vous ne porterez plus le même regard sur un masque et tenterez aussitôt d'y associer tous les autres éléments afférents qui font défaut et n'ont pas lieu d'être dans les musées.

(1) Le Monde des Religions - mai-juin 2008 (p.56-57)
Photo d'Hervé Bruhat : masque wêon de Côte d'Ivoire, collection Alphonse Tiérou

Clair de lune de Momboye

2010-01-14T18:54:00.010-05:00

Un de mes coups de cœur préféré pour l'heure est le travail du chorégraphe ivoirien, Georges Momboye, basé en France. Il allie merveilleusement danse africaine traditionnelle et danse contemporaine. Ses œuvres ont véritablement une ''ode à l'énergie créatrice des corps et au rythme universel de la danse.''

extrait vidéo

Création jeune public, cette chorégraphie est vivifiante et pleine d'humour. Elle raconte l'évolution de tout un chacun sur le long chemin de l'apprentissage de la vie. Avec pour témoin discret mais néanmoins omniprésent, le clair de lune...

Sur le site, vous pourrez regarder à loisir d'autres œuvres de son répertoire.

Chef d'œuvre de créativité

2010-01-10T22:32:00.005-05:00

Loie Füller (1862-1928) eut la géniale idée de combiner éclairage, mise en scène et costume afin de donner une impression mémorable aux spectateurs qui pouvaient voir évoluer sous leurs yeux une femme dessinant des formes multiples (papillon, fleur, flamme...), aux couleurs variées.

Aux premières heures du cinéma, le thème de la danse serpentine a inspiré plusieurs artistes. Cependant, aucun film montrant Loie Füller ne subsiste à l'heure actuelle. Je vous présente ici un film de la fin de 19ème siècle réalisé par Lumière ou un de ses adeptes mettant en scène une danseuse qui reprend la célèbre chorégraphie de Loie Füller. L'effet des couleurs changeantes, sorte de kaléidoscope, est remarquable. Les images ont été colorées à la main une par une. Le résultat est magnifique et saisissant!

Meilleurs voeux 2010

2010-01-01T17:57:00.005-05:00

''La vie est une aventure audacieuse ou elle n'est rien''(1). Alors ''de l'audace, de l'audace... en toute occasion de l'audace''(2), car ''il faut plus de courage que de talent dans la plupart des réussites''(3).

Je nous souhaite d'appliquer ce principe afin de vivre de magnifiques instants de bonheur au cours de cette année.

Bonne et heureuse année 2010!

(1) Helen keller (2) Edmund Spenser (3) Félix Leclerc

Voyage en Afrique équatoriale

2009-12-29T08:44:00.005-05:00

Le Gabon

Découvrez ce pays en visitant le site officiel des Arts, des Traditions et de la Culture du Gabon. Premier pays africain à proposer une telle innovation virtuelle, le Gabon a créé son Musée des Arts et Traditions, qui nous fait voyager au cœur de ses racines, mélange entre secret et sacré, rites et folklores. Quelques 250 œuvres y sont présentées: sculptures, masques, statuettes et tableaux.

Ce pays d'à peine 1,5 million d'habitants possède un riche patrimoine culturel encore trop peu connu. Les initiatives permettant son rayonnement sont donc à encourager.

J'attire votre attention sur les petits films de danse que l'on peut découvrir au gré des pages du carnet de voyage interactif que vous pouvez parcourir en cliquant sur ce lien.

Bonne visite! Et en attendant, je vous offre cette danse initiatique appelée Bwiti. Ce rite de passage vise à faire accéder le jeune initié à une profonde connaissance de lui-même ainsi qu'à une certaine compréhension du fonctionnement de l'Univers. Aussi pratiqué pour rendre le culte aux Anciens, la pratique du Bwiti originellement détenue par l'ethnie Tsogho est de nos jours partagée par de nombreuses autres ethnies du Gabon.

Entretien avec Katherine Dunham

2009-12-28T08:27:00.016-05:00

Comment présenter cette grande dame de la Danse, cette pionnière qui a hissé les danses noires aux plus sommets en leur donnant leurs lettres de noblesse et une reconnaissance tant méritée grâce à un travail de recherche acharné en ethnographie et en danse qui a mené à la création d'une technique : la Technique Dunham, issue du métissage du vocabulaire des danses africaines, caribéennes et de la danse classique.

Ecoutons-la s'exprimer sur le flux d'énergie qui se développe lorsque l'on atteint une certaine maîtrise de la danse.

"There is an energy within that we are given the capacity to use it. We use it in a way that is a part of our basic culture, we use it in a way that we have been trained to use it or maybe we use it in a way that results when our training drops off and clear pure strength out the person comes through. And that is the energy of the person which is put in different forms, in different shapes, but once we discover that energy I think that such a thing as dance becomes such a delight because you're moving on a stream that is you but it is even over and beyond you. That is the energy.''

Cette énergie dont parle Dunham est maintenue par la respiration qui, pour elle, donne sa force et son intensité à tout mouvement. Le souffle qui nous anime doit être mû naturellement, ce à quoi on arrive après de nombreuses heures d'apprentissage. La respiration devient alors un phénomène naturel et sans effort, vecteur d'émotions et porteur de sens, au service de l'artiste.

Katherine Dunham a su créer un nouveau language chorégraphique lui permettant de s'exprimer pleinement et librement, en puisant dans les racines culturelles dont sont issus les peuples noirs.

Cette année est le 100ème anniversaire de naissance de cette grande figure de la danse dont la grande humanité et l'engagement envers son prochain forcent l'admiration et le respect.

Puisse son souvenir rester longtemps gravé dans les mémoires!

Lire aussi L'énergie de la danse

Poussières de sang

2009-12-26T14:30:00.017-05:00

Afrique de Moi

Afrique de mes origines
Afrique ma source
Afrique mon sang.

Du fond de la carcasse de mon vieux cœur,
Je te pleure,
Afrique de moi.

Afrique en détresse
Afrique des infinies tristesses
Afrique déchirée
Afrique frustrée,
De ta souffrance,
De ton mal,
Mes larmes sont pleines.

Que de visages,
Durcis par le manque de CFA.
Que de ventres, vibrant de faim,
Que d'âmes vivantes,
Fouettées par tes caprices.
D'orphelins,
De veuves,
Et de veufs,
Maudissant ta bosse
Grossissant à chaque génération.

Que de personnes,
Embrasées par les flammes de la vengeance
Que de morts,
Disparus, dans tes sombres entrailles
Sans honneur.

Que de <coeurs>
Se sont vidés de leurs essences
Sur ta ténébreuse peau, sans ADIEU !
De mutilés,
Dégueulant goulûment la vie, sans retenue.
Afrique ! Afrique !
Tu nous dois ce mouvement,
Qu'attends-tu ?
Pour crier NON !

Et le faire.

AFRIQUE LEVE TOI… … …

ET montre-nous,
Ces histoires absorbées
Qui te gonflent le gosier !

Texte : Afrique de moi de Beegy Yikson
Danse: Poussières de sang de Seydou BORO & Salia SANOU

Cadeau de Noël....

2009-12-25T18:13:00.012-05:00

... pour les amoureux de l'art dans tous ces états (danse, musique, vidéo), je vous offre la petite merveille de création du chorégraphe français Philippe Decouflé, Shazam!

Chorégraphie : Philippe Decouflé

Danse : Compagnie DCA (Decouflé Complices Associés)
Musique : Y'Shebellu", interprétée par Aster Aweke
Film : Philippe Decouflé

Shazam! veut dire Abracadabra! en Anglais. Cette formule magique ouvre la porte d'un monde enchanteur et magnétique que le chorégraphe nous fait découvrir. Alors ouvrons nos coeurs d'enfants tout simplement!

A voir et à revoir sans modération...

Travailler c'est danser!

2009-05-23T18:54:00.013-04:00

De prime abord, cette affirmation pourrait sembler étrange voire provocante, mais elle traduit une réalité de la vie africaine. Les danses traditionnelles africaines, en général, mettent en scène les activités de la vie quotidienne. La plupart d'entre elles sont directement reliées au travail. Les mouvements qu'effectuent les danseurs rappellent les gestes accomplis durant la journée de travail. Ainsi, un pêcheur ne dansera pas de la même manière qu'un chasseur (1).

Musique, danse et activités quotidiennes
Il n'est pas rare que le travail soit lui-même perçu comme une danse. Car toute activité physique a une rythmique et une sonorité propres. Par exemple, lorsque les femmes lavent le linge dans l'eau de la rivière, elles créent une symphonie faite de chants, de frappements (du linge contre les rochers), magnifiée par leur gestuelle gracieuse et harmonieuse. Si un observateur externe les étudiait, il verrait que les gestes de ces blanchisseuses composent une véritable chorégraphie. De la même manière, lorsque les femmes pilent le mil, elles se regroupent à quatre autour d'un mortier. Les pilons s'abattent alors à tour de rôle dans le mortier comme les pistons d'un moteur. Ainsi se crée une trame rythmique au gré du martèlement des pilons, accentué par les claquements de mains et les mouvements des corps des femmes. Si l'une d'entre elles perd le rythme, l'harmonie du groupe est brisée. Il en est ainsi pour le forgeron, les travailleurs aux champs qu'accompagne le rythme des tambours...

Danse des récoltes Suku (Mali)

Le travail au champ

Il commence avec le début de la saison des pluies (mai à juillet). L'accompagnement du musicien rend le labeur moins pénible et plus productif. Chaque tâche est accompagnée par un rythme spécifique : celui pour les semailles, le désherbage, les récoltes; car chacune de ces tâches a sa gestuelle propre, donc sa sonorité propre.

Le rôle du musicien est d'encourager chacun des paysans tour à tour. Il suit l'un d'entre eux pendant quelques minutes puis passe au suivant. Ce faisant, il encourage et stimule le travailleur en chantant les louanges de ses ancêtres. Ainsi, la fierté et l'estime de tous sont exacerbées et l'ardeur au travail s'en trouve augmentée.

Aucun esprit de compétition ne s'installe dans le champ, car chacun travaille au rythme de la musique, ni trop vite ni trop lentement. L'harmonie est ainsi préservée dans la sonorité (par exemple, le son des instruments retournant la terre) et dans le geste (mouvement d'ensemble). Le travail répond alors aux mêmes critères qu'une chorégraphie.

(1) The healing drum by Yaya Diallo & Mitchell Hall, 1989.

L'improvisation et la Danse Africaine traditionnelle

2009-04-15T22:28:00.017-04:00

Aux yeux des novices, les danses africaines traditionnelles ne sont que la représentation d'une Afrique ancestrale aux codes traditionnels immuables. Ce faisant, on réduit la Danse Africaine à une dimension purement mémorielle et sociologique. Or celle-ci en comporte bien d'autres : artistique, ludique, juridique, spirituelle, voire économique; ce qui fait que les danses traditionnelles ne sont pas figées dans le temps comme on pourrait le croire. Bien au contraire, elles sont un art éminemment vivant - surtout en Afrique! - qui s'exprime dans toutes les sphères de la vie et se nourrit de l'inventivité de ceux et celles qui le pratiquent.

Maurice Béjart, qui s'est beaucoup intéressé aux danses traditionnelles africaines, souhaitait que ''la tradition soit un torrent impétueux qui se précipite dans le monde moderne pour le bouleverser et non un lac d'eau dormante". Le torrent impétueux dont parle Béjart est alimenté en Danse Africaine par une source intarissable ô combien régénératrice : l'improvisation.

L'improvisation, selon la conception africaine, est bien plus qu'un simple exercice de spontanéité. C'est encore moins un exercice de performance ou de mise en danger. Elle est au cœur du processus de création; c'est l'élément essentiel qui détermine la qualité artistique des danses exécutées.

Danse africaine d'Hamid Belatach
Improviser c'est puiser dans le large vocabulaire des danses traditionnelles dans un souci de perpétuelle invention afin que de nouvelles variations naissent au gré des rythmes qui inlassablement s'égrènent. L'essence même de la Danse Africaine, ses caractéristiques intrinsèques rendent ce processus d'improvisation ''naturel''. La constante interaction entre tambourinaires et danseurs, engagés dans un véritable dialogue où chaque appel (musical) sollicite une réponse (dansée), requiert une qualité d'écoute mutuelle laissant libre place à l'interprétation, à l'intégration de nouveaux mouvements au sein d'un contexte rythmique extrêmement structuré.

Ce genre d'exercice présuppose bien évidemment une excellente connaissance de la technique afin de s'en libérer. Les danses traditionnelles africaines sont certes codifiées mais elles sont vivantes et se réinventent à chaque représentation, car les danseurs sont libres d'improviser à partir des mouvements de base de la danse qu'ils exécutent. Un niveau de sophistication s'ajoute lorsque ces derniers pratiquent l'improvisation collective. Ils fonctionnent alors en mode réaction, attentifs aux moindres mouvements de leurs partenaires, et peuvent véritablement accompagner et compléter le phrasé gestuel d'un autre danseur. Un dialogue s'installe, une communion s'établit.

Ne pourrait-on dire que la Danse Africaine libère l'Homme de ses automatismes et lui dévoile par le fait même sa véritable nature?

Hommage à Len Gibson

2009-02-22T16:53:00.017-05:00

C'est le Mois de l'Histoire des Noirs et cette période de célébration est fort rehaussée par l'agenda politique marqué par la première visite du Président Obama au Canada, le 20 février dernier. Cela a généré des images fortes comme celle de la rencontre entre Barack Obama et la Gouverneure Générale du Canada, d'origine haïtienne, Michaëlle Jean.

Pour souligner cette 3ème édition québécoise du Mois de l'Histoire des Noirs, hommage sera rendu au légendaire danseur Afro-Canadien, Mr Leonard Gibson, qui a connu la plus longue carrière professionnelle à ce jour. Décédé le 11 février 2008, il laisse derrière lui un immense héritage au monde de la danse.

Jeune prodige des claquettes, c'est sur le tard qu'il étudie la danse classique à Vancouver pour ensuite perfectionner son art à New York sous l'égide de Katherine Dunham. Dès son retour à Vancouver en 1949, il fonde sa compagnie, le Negro Workshop Dance Group et présente ses propres créations en tournée. Son talent de chorégraphe est rapidement reconnu puisqu'en 1954, il chorégraphie et interprète Bamboula, la première série de variétés musicales produite par la CBC. Avant-gardiste, il fait fi des conventions sociales de l'époque en mettant en scène des danseurs d'ascendances africaine, européenne et asiatique.

Ses succès se poursuivent à l'étranger, notamment en Angleterre où il obtient un contrat avec la BBC. Il se produit dans les boîtes de nuit de plusieurs pays d'Europe. A son retour au Canada en 1965, il ouvre son studio de danse à Toronto où il transmet son amour de la danse à nombre d'étudiants pendant une trentaine d'années. C'est en 1991 que Len Gibson parcourt l'Afrique pour y étudier les diverses danses traditionnelles propres à ce continent. Il a alors 65 ans. Ce retour aux sources lui inspire une nouvelle création, Juke Joint : 100 Years of BlackDance in the New World, exécutée par le Len Gibson Dance Ensemble. Récipiendaire de nombreux prix, il reçoit entre autre le prix Harry Jerome pour l'ensemble de son œuvre, en 2000 ainsi que le prestigieux prix Sam Payne en 2006. Poussé par l'excellence et un amour inconditionnel de la vie, il a indéniablement marqué de son empreinte l'histoire de la danse.

Merci Len!

Pour en savoir plus:
Archives de Collection Danse

Rythmes et couleurs d'Afrique

2009-01-25T17:42:00.012-05:00

La nouvelle année s’amorce avec son lot de résolutions et ses records de températures. Vous préférez le soleil et avez décidé de perdre quelques kilos superflus ? Il existe une solution: un petit voyage culturel en terre africaine grâce à la danse.

Rien de mieux que l’activité physique pour combattre le spleen de l’hiver. La pratique des danses africaines offre le dépaysement, l’ouverture sur une autre culture et une activité cardiovasculaire très énergisante.

Plus qu’un sport

Les danses traditionnelles africaines sont avant tout l'expression des émotions, de la liberté et de la joie de vivre. Elles accompagnent tous les événements de la vie quotidienne. C’est un véritable art de vivre.

Notre mode de vie occidental, axé sur la performance et la réussite sociale, exige un investissement mental et physique considérable. S’adonner à une activité artistique permet de rééquilibrer les forces.

En effet, la danse allie le corps et l'esprit en libérant les énergies créatrices ; en améliorant les capacités cardiovasculaires et musculaires ainsi que la coordination des mouvements ; en permettant le recentrage sur soi et la découverte de ses limites. Les bénéfices sont manifestes : meilleure attitude posturale, meilleure gestion du stress et de la fatigue, meilleure acceptation de soi.

Une ouverture sur les autres

De plus, l'une des spécificités de la danse africaine réside dans son mode d'apprentissage : il se fait en toute convivialité, sans aucune rivalité. Il n'y a pas à proprement parler de barrière de niveau, ni de recherche de performance; chacun travaille à son rythme, selon ses capacités.

Il n’y a aucune restriction d’âge, ce qui en fait une discipline intergénérationnelle. En Afrique, tout le monde danse, car chacun a quelque chose à exprimer. C’est toute la beauté et la force du langage de la danse.

Une activité haute en couleurs

La danse africaine puise sa force dans la puissance des rythmes qui l'accompagnent, dans la mémoire primale du corps qui nous renvoie à la source originelle : dans le ventre maternel avec les battements de cœur et la respiration pour seule musique. Danse d'ancrage par excellence, elle relie le corps à la terre et libère l'esprit par-delà les étoiles.

Se laisser porter par les rythmes puissants des tam-tams et l’énergie irrésistiblement communicative d’un maître-danseur… C’est un moment de pur bonheur! A essayer sans modération dans un studio de danse près de chez vous !

publié online, le 20 janvier 2009, sur les sites Courrier Laval, Le Courrier et Le Trait d'Union.

Danse en Noir & Blanc

2009-01-23T23:04:00.026-05:00

L'insoutenable légèreté des corps pourtant si fermement ancrés dans le sol.

Liberté du mouvement...
Harmonie des lignes...
Pur moment d'émotion.

La danse exige un véritable don de soi; elle exige beaucoup et donne autant en retour.

Le plus beau des cadeaux étant la possibilité d'être soi-même, d'être vrai, authentique.

Légèreté, abandon, liberté s'offrent alors au danseur afin que son art grandisse et s'épanouisse au-delà du possible.

Ballets africains : mémoires vivantes, sources de modernité

2009-01-11T12:11:00.024-05:00

Véritables ambassadeurs des cultures et des arts africains, les ballets de danses africaines avaient pour vocation première la diffusion du patrimoine culturel traditionnel des différents pays dont ils étaient issus. Cette démarche d'ouverture sur l'extérieur répondait à un besoin impérieux d'affirmation et de valorisation des arts africains (danse, musique, théâtre, littérature orale) mis à mal par plusieurs siècles d'hégémonie culturelle colonialiste.

Les tout premiers ballets intégrant le vocabulaire des danses traditionnelles d'Afrique et des Caraïbes sont issus de la diaspora noire anglophone. En 1933, Asadata Dafora, jeune africain émigré de Sierra Leone, forme l'ensemble Shogola Oloba à New York. Riche de sa formation en danse acquise en Afrique de l'Ouest et de ses études en chant lyrique à Milan, il met en scène les chants et danses de son pays en créant, dès 1934, le premier opéra noir (Kykunkor) chanté et dansé par des artistes africains et afro-américains [1]. En 1937, Katherine Dunham (photo ci-contre) fonde le Negro Dance Group à Chicago, précurseur de la Katherine Dunham Company. Par son travail de recherche en anthropologie et en danse, Dunham crée sa propre technique en intégrant les mouvements de base des danses africaines et caribéennes au ballet et à la danse moderne. Cette pionnière, activiste pour les droits civiques, donne ses lettres de noblesse aux danses noires d'Amérique.

En 1946, le jamaïcain Berto Pasuka crée Les Ballets Nègres à Londres. Première troupe noire d'Europe comprenant des danseurs originaires du Ghana, du Nigéria, de Trinidad, de Jamaïque et de plusieurs villes britanniques, elle connaît un relatif succès. Les chorégraphies de Pasuka, imprégnées d'une grande émotion et d'une vitalité sincère, ne laissent pas le public britannique insensible. Mais bien que Les Ballets Nègres soient considérés comme une compagnie de danse de haut calibre qui intègre le vocabulaire de la Danse Africaine à son répertoire, elle reste en marge des canons de la danse moderne britannique [2].

Il faut attendre le début des années 50 pour que les premières formations de danseurs noirs francophones voient le jour. Keita Fodeba, jeune étudiant guinéen à Paris, réunit des danseurs de Guinée, du Mali, du Sénégal et du Zaïre et met en scène les formes d'expression de la danse, de la musique et du théâtre africains. Les Ballets Africains de Keita Fodeba acquièrent rapidement succès et renommée en faisant le tour du monde. Ils amorcent un mouvement de vitalisation des arts et de la culture de la Guinée qui voit émerger plusieurs autres ensembles de danse africaine : en 1958, Les Ballets Africains anciennement Les Ballets Africains de Keita Fodeba; en 1964, le Ballet Djoliba, qui devient le ballet national du pays.

Le Congo s'affiche également comme précurseur avec notamment la création du Ballet Diaboua et du Ballet Nganga, durant l'époque coloniale. Ces ensembles bénéficient des faveurs du gouvernement en place et offrent d'attrayants spectacles de rue. Puis, ce sont les années d'indépendance (années 60) des anciennes colonies françaises d'Afrique Centrale (AEF) et d'Afrique de l'Ouest (AOF). L'ensemble Diaboua devient le Ballet National du Congo en 1965 (Malounga, premier danseur du Ballet Diaboua de 1965 a 1968 - photo ci-bas). Plusieurs autres ballets traditionnels tentent de percer : les ballets Mfina, Bella, Sisa Congo etc...; seul le Ballet Mfina résiste au fil des ans et devient, à son tour, le Ballet National Congolais dès 1971, suite au départ en France de la compagnie Diaboua.

En cette période de recherche d'identité et d'unité nationale, musique et danse servent de formidables relais aux messages politiques des nations nouvellement proclamées. Ainsi, la création de ballets nationaux s'étend à plusieurs pays : la Linguere au Sénégal (voir vidéo ci-bas), le Ballet National de Côte d'Ivoire, le Ballet National de Haute-Volta (ancienne désignation du Burkina Faso)... Leurs nombreuses représentations en Europe et aux Etats-Unis ont grandement favorisé l'ouverture des esprits sur d'autres cultures, d'autres formes de danse. L'image véhiculée est alors celle d'une Afrique ancestrale aux codes traditionnels immuables, penseront certains.

Cette image est quelque peu surfaite, car les danseurs et percussionnistes des ballets nationaux, habitués aux cérémonies populaires, ont dû adapter leur art aux exigences de la scène selon des critères occidentaux qui n'incluent pas la conception des danses traditionnelles africaines. Cette dernière repose essentiellement sur le cercle qui représente vie temporelle et vie spirituelle. La danse constituant le mode privilégié d'évolution spirituelle, le cercle y est omniprésent. ''Les spectateurs symbolisent le plus grand cercle, le danseur représente le second cercle, intermédiaire nécessaire entre les spectateurs et l'aspect spirituel de la danse, l'esprit de la danse en quelque sorte, lien indispensable à la diffusion de son message intrinsèque'' [3].

Les années 70 et 80 voient le développement d'un mouvement artistique axé sur la recherche de nouvelles formes d'expressions contemporaines issues des danses traditionnelles africaines. Plusieurs figures marquantes de la Danse Africaine contribuent à élever cet art encore nouveau en Occident au rang qui lui est dû. Koffi Kôkô, danseur et chorégraphe béninois initié aux danses rituelles de son pays, actuellement basé en France, crée une gestuelle qui s'inscrit résolument dans le monde contemporain et puise ses racines dans la richesse du vocabulaire de la Danse Africaine traditionnelle. Son travail s'est notamment enrichi de ses collaborations avec Katherine Dunham et Alvin Ailey.

Germaine Acogny, chorégraphe sénégalaise, développe sa technique spécifique de ''Danse Africaine moderne'' qu'elle définit comme une synthèse des danses d'Afrique de l'Ouest et des danses contemporaines occidentales. Son travail aboutit à la création, en 1977, de la première école panafricaine de danse, Mudra Afrique, sous le parrainage de Maurice Béjart et du président sénégalais de l'époque, Léopold Sédar Senghor. Elle fonde également le Centre International de Danses Traditionnelles et Contemporaines Africaines à Toubab Dialaw au Sénégal, l'Ecole des Sables, en 1998.

Alphonse Tiérou, chorégraphe et chercheur en Danse Africaine ivoirien, définit les bases théoriques communes à toutes les danses traditionnelles du continent synthétisée par la technique du Dooplé. Il insuffle ainsi une énergie nouvelle à la création chorégraphique africaine ainsi qu'à l'enseignement de l'art de la danse. En 1992, il crée à Paris une structure unique en France, le Centre de Ressources de Pédagogie et de Recherche pour la Création Africaine, Centre Dooplé.

Ainsi, la Danse Africaine devient-elle plus accessible au grand public. Cet art venu d'ailleurs par sa dimenion spirituelle et symbolique reste proche de l'Occident par sa composante technique et structurelle. Partout à travers le monde, de jeunes compagnies de danse d'expression africaine s'établissent et enrichissent le patrimoine culturel universel de mulptiples gestuelles rythmiques puissantes, contemporaines et reliées à leurs racines africaines.

1- Cary D. Wintz, Paul Finkelman. Encyclopedia of Harlem Renaissance.

2- Nicholas Larraine. "Dancing in the Margins? British Modern Dance in the 1940s and 1950s". Rethinking Dance History: A Reader. Ed. Alexandra Carter. London: Routledge, 2004. p.130.
3- Alphonse Tiérou. Dopplé, loi éternelle de la danse africaine. Ed. Maisonneuve & Larose. Paris, 1998, p.53.

Bonne année 2009!

2009-01-01T20:50:00.007-05:00

2009 sera plus...
..............lumineux...
..................plus joyeux!

A tous ceux et celles qui naviguent sur ces pages de partout dans le monde, je vous souhaite une année en or, enrichissante et des plus captivante.

Tradition de Noël

2008-12-25T12:25:00.015-05:00

En cette période de l'année, le merveilleux ballet Casse-noisette nous fait redécouvrir la magie universelle de Noël avec faste. Voici des extraits de la version chorégraphiée par James Kudelka et dansée par le Ballet National du Canada pour vous plonger dans le monde musical du grand maître Tchaikovsky.

Corps-Physique, Corps-Mémoire et Corps-Esprit dans la Danse Africaine

2008-12-21T14:35:00.006-05:00

Pour approfondir vos connaissances sur les danses africaines, je vous invite à lire la très intéressante interview du chorégraphe béninois Koffi Kôkô parue sur le site d'Africultures.

Entretien d'Ayoko Mensah avec Koffi Kôkô.

L'âme de la danse

2008-12-20T16:04:00.019-05:00

La danse est beaucoup plus qu'un simple moyen d'expression esthétique en Afrique (cf billet antérieur). Elle a des fonctions ludiques, sociales, juridiques, thérapeutiques et spirituelles. C'est dire que dans certains contextes, les danses sont extrêmement codifiées et ne peuvent être exécutées que par des initiés.

En terre africaine, n'est pas déclaré danseur qui veut. Cela nécessite technicité, savoir-faire et par dessus tout, certaines qualités humaines indispensables à la perfection de son art. L'une d'elles, la plus recherchée d'entre toutes, est l'humilité, car il faut savoir accepter les critiques et apprendre à se méfier des flatteurs invétérés. De plus, un bon danseur sait que les prouesses techniques, aussi impressionnantes soient elles, ne constituent pas l'essence de la danse. Il exerce son art avec le cœur, en toute simplicité et il sait communiquer son amour de la danse.

Dans les cultures traditionnelles africaines, les maîtres danseurs se font généralement discrets. Ils n'ont plus rien à prouver contrairement aux artistes moins expérimentés qui rivalisent en rapidité et virtuosité. Danser ne signifie pas s'exhiber; il s'agit d'être authentique. La danse n'est ni un moyen de persuasion ou d'intimidation, ni un faire-valoir. Quel plaisir des yeux que de voir un maître ouvrir le bal en exécutant quelques pas au son des tam-tams, comme si de rien n'était, tout en exhortant les tambourineurs à le suivre dans ses circonvolutions. Bien souvent, il s'arrête rapidement et cède sa place au centre du cercle formé par la foule; il observe et veille.

Le virtuose pratique son art avec une étonnante apparence de facilité. En intériorisant ses capacités, il peut être parfaitement détendu tout en effectuant les pas les plus complexes. Aucune tension n'est perceptible. Il est calme, concentré et vit intensément le moment présent. Une telle maîtrise s'acquiert au prix de nombreuses années d'entraînement et de pratique.

L'esprit de la danse est de ceux qui exigent, sans transiger, une totale adéquation entre le corps et notre nature intérieure. Aucune tricherie possible! Car danser, c'est dévoiler une part de son être intime.

Les bienfaits de la Danse Africaine

2008-12-15T23:00:00.019-05:00

Danser, c’est déployer l’énergie selon quatre dimensions, à savoir l’espace (3D) et le temps (4ème D). Cet exercice rythmique décrit un espace à géométrie variable quasiment infinie dont les seules limites sont imposées par les capacités physique et créative du danseur lui-même.

La danse allie donc le corps et l'esprit en libérant les énergies créatrices, en améliorant les capacités cardiovasculaires et musculaires ainsi que la coordination des mouvements, en permettant le recentrage sur soi et la découverte de ses limites. Les bénéfices sont manifestes : meilleure attitude posturale, meilleure gestion du stress et de la fatigue, meilleure acceptation de soi (levée des inhibitions).

L'une des spécificités de la Danse Africaine réside dans son mode d'apprentissage : il se fait en toute convivialité et sans rivalité aucune. Il n'y a pas à proprement parler de barrière de niveau ni de recherche de performance; chacun peut travailler à son rythme, selon ses capacités.

La Danse Africaine est par ailleurs une activité sociale. Pratiquée en groupe, à diverses occasions (fêtes de village, mariages, décès, cérémonies rituelles...), elle fait partie intégrante de la vie des hommes et en rythme tous les moments forts. Elle permet d'entrer en relation avec les autres, car danser c'est aussi prendre conscience des autres. Guidé par les rythmes des tambours, le danseur s'énergise au contact des autres danseurs en captant le flux de leurs mouvements.

Les danses africaines traditionnelles comportent une dualité que les danses occidentales ont perdue depuis longtemps. En effet, avec ces dernières, seul le caractère profane est exprimé; les danses africaines pratiquées dans certains contextes précis ont une résonance profondément sacrée : danses de guérison, danses d'invocation des esprits et des ancêtres, danses accompagnant les rituels de sociétés secrètes.... La spiritualité s'exprime au moyen de la danse, car elle favorise la communion avec le cosmos.

La Danse Africaine puise sa force dans la puissance des rythmes qui l'accompagnent, dans la mémoire primale du corps qui nous renvoie à la source originelle, dans le ventre maternel avec les battements de cœur et la respiration pour seule musique. Danse d'ancrage par excellence, elle relie le corps à la terre et libère l'esprit par-delà les étoiles.

Lignes et courbes

2008-12-03T22:31:00.013-05:00

L'alphabet de la danse se décline selon les lignes du corps. L'exécution d'un mouvement est donc toujours régie par la recherche de lignes droites ou courbes, visibles ou imaginaires.
Paul Claudel disait : ''Dieu écrit droit avec des courbes''. L'artiste virtuose tente d'imiter le maître...

Parfois, les pistes sont brouillées. Les lignes sont difficilement perceptibles pour l'œil novice. Elles existent néanmoins, comme c'est le cas pour les danses africaines. Elles s'enrichissent des émotions qu'elles suscitent chez le spectateur.

Un bijou de création

2008-11-29T10:59:00.010-05:00

Kanye West sort son dernier album et c'est déjà une référence. Il est des gens qui élèvent les standards; Kanye est de cette race-là! Je vous laisse apprécier le dernier extrait de son album, Love lockdown.

Les images valent mille mots dit-on. Je n'ajouterai que ceci pour qualifier l'œuvre de Kanye West : mélodie et paroles envoutantes, rythme puissant, vidéoclip ensorcelant.... Le tout est tout simplement superbe!

Afro-Jazz à l'honneur

2008-11-24T22:57:00.006-05:00

Voici un extrait de l'émission ''So You Think You Can Dance'' version canadienne avec un numéro d'Afro-Jazz exécuté par Lisa Auguste et Vincent Noiseux, chorégraphié par Sean Cheesman sur une musique du Soweto Gospel Choir.

C'est court, mais ça nous transporte au cœur de l'Afrique. Je vous laisse apprécier et savourer sans modération!

Prière aux masques

2008-10-11T01:10:00.019-04:00

Masques ! O masques !

Masque noir masque rouge, vous masques blanc-et-noir
Masques aux quatre points d’où souffle l’esprit
Je vous salue dans le silence !
Et pas toi le dernier, ancêtre à la tête de lion
Vous gardez le lieu forclos à tout rire de femme, à tout sourire qui se fane
Vous distillez cet air d’éternité où je respire l’air de mes pères
Masques aux visages sans masque, dépouillés de toute fossette comme de toute ride
Qui avez composé ce portrait, ce visage mien penché sur l'autel de papier blanc.
A votre image, écoutez-moi !

Voici que meurt l’Afrique des empires - c’est l’agonie d'une princesse pitoyable
Et aussi l’Europe à qui nous sommes liés par le nombril
Fixez vos yeux immuables sur vos enfants que l’on commande
Qui donnent leur vie comme le pauvre son dernier vêtement.
Que nous répondions présents à la renaissance du Monde
Ainsi le levain qui est nécessaire à la farine blanche

Car qui apprendrait le rythme au monde défunt des machines et des canons ?
Qui pousserait le cri de joie pour réveiller morts et orphelins à l’aurore ?
Dites, qui rendrait la mémoire de vie à l’homme aux espoirs éventrés. Ils nous disent les hommes du coton du café de l’huile
Ils nous disent les hommes de la mort.
Nous sommes les hommes de la danse, dont les pieds reprennent vigueur en frappant le sol dur.

Léopold Sédar Senghor - Chants d'ombre

Léopold Sédar Senghor (1906-2001), premier président du Sénégal et premier Africain membre de l'Académie française.

Pour le plaisir des yeux

2008-10-09T22:21:00.017-04:00

Aisha Mitchell & Corey Baker

Ballet Di Corpo in Amadeus

Touring Joyce

Alonzo King's Lines Ballet

Black bird by J. Kylian

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Decouflé à la une

2008-10-05T21:35:00.006-04:00

Pleins feux sur Philippe Decouflé, chorégraphe et danseur contemporain français qui allie avec audace et intelligence les arts vidéaste, filmique et circassien dans ses œuvres. Difficile de lui coller une étiquette tant il étonne par la diversité des genres qu'il explore pour dépeindre son univers dansé. Depuis plus de vingt ans, il crée et façonne ses œuvres chorégraphiques toujours avec la même flamme. Voici un extrait de la pièce Codex créée en 1986.

La grande fluidité des mouvements et le ressort mécanique qu'utilise le danseur s'appuient grandement sur le travail des genoux. Cela donne comme résultat une chorégraphie aérienne et ancrée au sol tout à la fois; l'ancrage à la terre étant une caractéristique retrouvée aussi bien en danse moderne qu'en danse africaine (cf billet précédent).

Principes de base de la Danse Africaine

2008-10-01T17:33:00.025-04:00

Le travail de recherche de chorégraphes - interprètes et professeurs de Danse Africaine permet de dégager les principales constantes qui caractérisent la Danse Africaine, aussi appelée danse primale.

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On peut définir la danse primale (ou primordiale) comme étant une danse d'ancrage dans la Terre caractérisée par une suite de mouvements naturels qui font corps avec la musique et notamment avec le tambour. Bien que l'on puisse danser sans musique, avec le rythme de sa propre voix, le tambour reste un élément central dans la danse africaine en général. Les sons du tambour émettent de puissantes vibrations qui résonnent dans le corps des tambourineurs ainsi que dans celui des danseurs qui peuvent entrer en transe. Ils rappellent parfois même le rythme des battements du cœur. C'est pour cela qu'en Afrique, on dit que les tambours parlent car ce sont eux qui ordonnent aux corps et qui les font se mouvoir!
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Pour effectuer un bon ancrage à la Terre, cette démarche impliquant un recentrage sur soi, il faut développer les qualités suivantes:
la spontanéité
Le mouvement doit être exécuté avec naturel sans aucun signe d'effort;
l'humilité
C'est l'acceptation de ses propres limites et de ses qualités (lire L'âme de la danse);
l'équilibre
Il faut chercher à se centrer en tout temps. Un mouvement implique un déplacement hors de son centre (déséquilibre) suivi d'un retour à la position d'équilibre. On peut ensuite enchainer le mouvement suivant.
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La technique nécessite d'avoir une pleine conscience du mouvement exécuté (pas de mouvements mécaniques); ce qui permet d'occuper l'espace (les espaces physique et musical) pleinement et avec grâce. Le souffle (respiration) amplifie le phrasé gestuel et donne de la présence au danseur (cf billet Danse et souffle). Le mouvement n'est plus alors simplement exécuté, le danseur le vit complètement (ressenti).
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N'oubliez pas que la danse est l'expression d'un état d'âme. C'est véritablement le langage de l'âme. C'est l'un des seuls moments où l'on peut réellement être soi-même. Il faut d'autant plus l'apprécier!

L'énergie de la danse

2008-09-28T15:51:00.017-04:00

La danse naît du mouvement, issu d'une conjonction entre matière et énergie. La Danse Africaine, contrairement à la Danse Classique, favorise la libre circulation de l'énergie, sans chercher à la canaliser, la mettant ainsi au service de l'émotion. La Danse Africaine est énergie pure. En regardant, l'extrait qui suit, vous pourrez apprécier l'intensité dégagée par les danseurs et les musiciens.

D'entrée de jeu, le rythme dansé est pulsant, plein d’énergie, marqué par des mouvements brusques et puissants s'accordant parfaitement au rythme des tambours. Lors de la seconde partie de la séquence, les mouvements deviennent plus vibrants, impliquant l’être entier. C'est le crescendo!

Une des caractéristiques fondamentales de la Danse Africaine est parfaitement illustrée dans cet extrait : l'ancrage au sol. Frapper le sol, c’est réveiller les puissances enfouies dans la terre, c’est se mettre en relation avec l’énergie primordiale de la terre et la faire passer en soi pour s'en nourrir. c'est peut-être là que réside le secret de la vitalité débordante de ces danseurs.

Quand la sculpture rencontre la danse

2008-09-21T22:33:00.024-04:00

L'art de la danse se décline sous plusieurs formes sur le continent africain : dansé, masqué (port de masques de danse), sculpté, il témoigne de la vitalité et du rayonnement de l'esthétique africaine par delà les frontières.

L'observation minutieuse des statuettes africaines exposées dans les musées révèle aux plus attentifs l'étrange correspondance qui existe entre danse et statuaire. Les sculptures apparaissent alors comme des pauses instantanées sur la trame gestuelle de danseurs. En les regardant sous des angles différents, on s'aperçoit qu'elles traduisent un mouvement; elles ne sont certainement pas figées.
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On retrouve une position arborée par la quasi-totalité des statuettes : debout, jambes parallèles, genoux fléchis, pieds bien à plat au sol, le torse légèrement incliné vers l'avant et le regard fixant l'horizon. C'est le dooplé (photos ci-haut et ci-après) tel que défini par Alphonse Tiérou, théoricien ivoirien de la Danse Africaine. Ce mouvement de base de la Danse Africaine sans doute ''le plus naturel, le plus authentique et le plus vieux '', rappelle la posture et la beauté du geste régulier et répétitif de la femme africaine pilant le mil à l'aide du pilon et du mortier. "Le mouvement du pilon dans le mortier, explique Alphonse Thiérou, produit un son, une cadence, un rythme, donc une danse. La ménagère devient compositeur. Le va-et-vient du dooplé s’apparente à un spectacle de danse dans lequel un danseur interprète sa chorégraphie en même temps qu'il la crée.''

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Le second mouvement le plus souvent reproduit sur les figurines est le soumplé (ci-contre) qui est en tout point identique au dooplé exception faite des jambes qui sont jointes. C'est également le deuxième mouvement de base communément retrouvé dans toutes les danses du continent. Le troisième mouvement, le kagnioulé (soumplé avec un pied placé en demi-pointe) est plus rarement figuré par les sculpteurs (ci-bas); il symbolise le premier homme-dieu, le premier masque de danse nommé Kagni. Ainsi peut-on découvrir le glossaire de la Danse Africaine à travers ces magnifiques statuaires qui livrent aux initiés ses codes sous-jacents. Car effectivement, les danses africaines traditionnelles sont le fruit d'une longue élaboration de codes propres aux cultures du continent noir et transmis de génération en génération.

Alphonse Tiérou, par son travail de recherche, rend la gestuelle africaine plus lisible à ceux qui autrement n'y verraient que gesticulation débridée et désordonnée. Une analyse systématique des danses africaines lui a permis de définir les dix mouvements de base qui en constituent l'alphabet chorégraphique. Cela fera l'objet d'un prochain billet. Sculpture et danse glorifient la vie. L'une et l'autre clament la liberté du mouvement, sa grâce, sa plénitude. Car l'essence de la Danse Africaine réside dans la seule expressivité du geste. L'expression du visage est secondaire. Voilà pourquoi le regard des statuaires qui fixent l'horizon semble aussi inexpressif. Pour que les secrets de la Danse Africaine se livrent à vous, il faut savoir regarder, écouter et apprendre à ne faire qu'un avec l'univers.

Références

Dooplé, la loi éternelle de la danse africaine. Alphonse Tiérou, 1992.

Musée de l'Homme : De la danse à la sculpture. Un autre regard sur l'esthétique africaine. Anne Docquet, 2000.

Danse et souffle

2008-09-17T23:23:00.007-04:00

« Le premier instrument des percussions est le corps humain» a dit le maître musicien nigérien, Guem. Pour que le corps devienne l'instrument du mouvement, il faut qu'il y ait une libre circulation du souffle au cours de l'exécution. Car sans air, pas de vie. Or «la danse, c'est le souffle de la vie » selon le danseur et chorégraphe Bill T. Jones.

La fluidité du souffle trouve écho dans la fluidité du geste. Inspirer, expirer. Inspirer... expirer... Encore et encore. Chacun doit trouver son rythme, son propre tempo. Ça ne s'apprend pas; cela s'installe naturellement. Car le mouvement est respiration et vice versa. Il faut arriver à maîtriser l'un et l'autre afin que de leur union naisse le rythme. Je vous invite à la pratique: la répétition forge la qualité du danseur.

Lire aussi : Entretien avec Katherine Dunham

Hommage à la danse

2008-09-14T18:33:00.030-04:00

La Danseuse

Par un jour, la cour du prince convia une danseuse
Accompagnée de ses musiciens.
Elle fut présentée à la cour,
Puis elle dansa devant le prince

Aux sons du luth, de la flûte et de la cithare.
Elle dansa la danse des flammes et celle des épées,
Elle dansa la danse des étoiles et celle de l’univers,
Puis elle dansa la danse de la séduction et de l’envoûtement.
Et le prince d’être subjugué.
Il la pria de s’approcher.
Elle se dirigea alors vers le trône
Et s’inclina devant lui.

'' Belle femme, fille de la grâce et de la joie, d’où vient ton art ?
Comment peux-tu maîtriser la terre et l’air dans tes pas,
L’eau et le feu dans ta cadence ? ''
La danseuse s`inclina de nouveau devant le prince et dit:
''Votre Altesse, je ne saurais vous répondre,
Mais je sais que :
L’âme du philosophe veille dans sa tête,
L’âme du poète vole dans son cœur,
L’âme du chanteur vibre dans sa gorge,
Mais l’âme de la danseuse vit dans son corps tout entier. ''

Gibran Khalil Gibran (1883-1931), poète et peintre libanais

En guise d'illustration, voici un extrait de danse orientale de style tribal fusionnant les danses de l'Afrique du Nord et d'Inde.

Je vous laisse apprécier la virtuosité de cette magnifique danseuse, Rachel Brice, qui par sa technique et sa grâce, éveille en nous la fascination envoutante qu'exercerait un cobra royal.

Zaouli danse

2008-09-08T00:48:00.026-04:00

Aujourd'hui, je vous propose un voyage en terre ivoirienne, chez les Gouro, peuple mandé habitant l'ouest du pays. On y danse le Zaouli, danse spectaculaire pour sa rapidité d'exécution et la grâce qui s'en dégage. C'est une danse de masque créée pour honorer la beauté de la femme.

Danse populaire par excellence (à l'opposé des danses sacrées), elle est exécutée en diverses occasions (fêtes, funérailles). Ce masque profane est exclusivement porté par les hommes. Il peut être vu par tous les villageois, femmes et enfants y compris. Le masque Zaouli représente la déesse de la beauté; il est toujours décoré de couleurs très vives. Il a pour fonction d'accroître la productivité du village. Il permet également le renforcement des liens familiaux et claniques au sein de la communauté.

La sortie du masque lors des fêtes villageoises est toujours un événement, car c'est l'occasion d'observer l'adresse et la créativité du danseur qui prépare longuement cette démonstration avec ses musiciens tambourineurs. Lorsque le masque apparaît à la foule, il est d'abord couvert d'un vêtement. Ce dernier est ensuite retiré par une personne désignée afin de révéler aux yeux de tous l'œuvre artistique que représente le Zaouli. Chacun peut alors admirer le visage raffiné d'une jeune fille surmonté de figurines représentant des animaux. La danse proprement dite peut alors commencer.

L'artiste tient dans chaque main un chasse-mouche avec lesquels il marque le rythme. Puis il répète la même séquence rythmique avec ses pieds. Celle-ci doit être identique à la première. Le public, en fin connaisseur, perçoit immédiatement les erreurs qui pourraient être commises. Au fur et à mesure de l'exécution, les séquences sont de plus en plus longues et complexes. Le danseur s'engage dans un véritable combat de danse en réalisant toujours de nouvelles figures sous peine de se voir discrédité. L'appréciation du public se manifeste par des dons d'argent, des ovations. L'identité du porteur de masque n'est révélée qu'à la fin de la performance. Chacun peut ainsi juger de la valeur du danseur et lui témoigner personnellement son respect et son admiration.

Les divers aspects de la Danse Africaine

2008-08-31T22:03:00.023-04:00

Les danses africaines traditionnelles (2)

La danse et conséquemment la musique africaines sont de véritables moyens d'expression, voire un mode de vie. Il existe une multitude de rythme de la richesse du patrimoine culturel du continent.

Musique et danse ont toutes deux des champs d'expression variés allant du profane au sacré, ces deux domaines n'étant nullement exclusifs. Il y a les danses de réjouissance accessibles à tous, les danses de guérison (danses-thérapie) qui nécessitent un certain degré de connaissances et les danses rituelles réservées aux seuls initiés. Ainsi, la danse et la musique apportent-elles à tout un chacun un épanouissement physique, thérapeutique et spirituel.

Le pouvoir des tambours s'exprime dans toute sa grandeur lors de rassemblements populaires ou lors de cérémonies sacrées exhortant les danseurs à donner le meilleur d'eux-mêmes : improvisation et création de nouveaux mouvements lors des fêtes, pratique de la danse jusqu'à l'état de transe au cours de certains rituels.

De la même façon, le danseur qui maîtrise parfaitement son art peut dicter au tambourineur le rythme qu'il crée par sa gestuelle. De ce dialogue incessant naît une harmonie au sein de laquelle le tambourineur est le gardien du rythme et le danseur devient musicien.

Lire aussi : Les danses traditionnelles africaines (1)

Palabres

2008-08-26T17:55:00.010-04:00

Palabres

Au commencement était la parole. Rayonnant de toute sa splendeur, elle réinvente, depuis la nuit des temps, passé, présent et futur. Originale et créatrice, elle nous dévoile les mondes tantôt merveilleux, tantôt effrayants peuplant l’imaginaire d’esprits débridés. Lapidaire et laconique, elle peut alors détruire individu, réputation et honneur. Elle devient une arme redoutable dans la bouche de ceux qui, savamment, la manient pour déverser le fiel de leur infamie.

Volubile et agile, le verbe anime le discours d’une énergie nouvelle, essentielle à toute action. Epithètes, noms communs, verbes, adverbes et locutions sont les notes d’une partition sans cesse réinventée selon le talent de chacun. Rien n’échappe à l’extraordinaire avidité de la parole qui pare toute chose, concrète ou abstraite, réelle ou fictive, nécessaire ou futile, d’un statut propre dès qu’elle la nomme. Bribes de phrases murmurées, cris de colère ou d’angoisse, exclamations, rires ou sourires, même les silences teintent chaque propos d’une sonorité expressive et ajoutent à la musicalité de l’intonation et de la phonétique. Entendre l’inexprimé par-delà les mots, s’en imprégner, le faire sien pour ensuite le révéler au monde sensible, cela est l’œuvre d’un magicien habile et ingénieux qui, tel l’artiste, se fait l’écho d’un univers insaisissable et incompréhensible des néophytes.

Puissants évocateurs d’images, d’odeurs et de sons enchanteurs ou horrifiants, les mots, si fugaces soient-ils, touchent l’âme humaine, impressionnent les esprits de manière aussi indélébile que l’encre marque le papier. Ainsi sont-ils le véhicule de la pensée, de l’émotion qui habitent chaque être, l’expression vivante de la culture d’un peuple. L’oralité, née du chant du griot, fait vibrer le récit du conteur de mille accents tragiques et glorieux imprimant la mémoire collective du sceau immuable des traditions. Arbre à palabres, silencieux témoin d’innombrables conflits, quels lourds secrets livres-tu aux oreilles attentives de quelques curieux? Bruissements de feuilles et craquements de branches sont les seules réponses audibles à vrai dire. Remplis de sens pour certains, simples frémissements de la nature pour d’autres, ces sons harmonieux inspirent les raconteurs du passé qui enrichissent de leur verve intarissable légendes et croyances populaires. Eternelle et vivace, si universelle et particulière à la fois, la parole continuera d’émouvoir le coeur des hommes à travers les âges.

Danse contemporaine à St-Louis, Sénégal

2008-08-24T21:59:00.011-04:00

Du 26 au 30 mai 2008 se tenait la toute première édition du Festival DuO SolO à Saint-Louis, Sénégal. Cet événement se veut un lieu d'échange et de diffusion au coeur de l'univers chorégraphique africain.

Cette approche, encore nouvelle sur le continent, montre à quel point danse et musique africaines s'inscrivent dans le temps présent et s'engagent dans la grande aventure contemporaine. Contrairement aux idées reçues, les danses africaines ne restent pas figées dans la tradition. Cette année, 6 pays du continent étaient représentés : le Sénégal, le Mali, la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso, le Bénin et le Gabon.

Je vous invite à visiter le site du Festival Duo Solo danse pour y découvrir de magnifiques photos ainsi que plusieurs extraits vidéos.

Regardez et savourez!

Danse la vie!

2008-08-23T09:43:00.013-04:00

Cet été, j'ai découvert les danses d'Afrique australe en plein coeur de Montréal, au très branché studio de danse Nyata Nyata. Deux heures en Afrique du Sud et autant dans le pays voisin, le Mozambique. Chants, danses et histoires du quotidien africain sont venus enrichir ma connaissance des diverses cultures du continent noir.

Dans la tradition africaine, la danse ne s’apprend pas dans des cours, mais se transmet plutôt sur un mode initiatique. Elle accompagne tous les évènements de la vie, grands et petits, les occasions spéciales et les gestes quotidiens : mariages, deuils, naissances, retrouvailles, récoltes, etc ... Danses et chants rythment et codifient tous les aspects de la vie quotidienne et rituelle.

En occident, le seul moyen de se familiariser avec les danses africaines est par l'entremise de cours dispensés par des maîtres. Casimiro Nhussi (Mozambique), chorégraphe et danseur basé à Winnipeg et Diwele Lubi (Afrique du Sud), installé à Londres, sont venus enseigner leur art et leur culture avec humour et passion.

Ce stage international Tambours et Danse organisé par Zab Maboungou a lieu chaque été pour le plus grand plaisir des amoureux de la danse. C'est l'opportunité rare de parfaire son art auprès des plus grands! Authenticité, rigueur et professionnalisme constituent les points d'orgue de ces ateliers qui entameront leur 10ème année d'existence l'été prochain.

Clair de Lune de Momboye

2008-08-21T00:51:00.009-04:00

Un de mes coups de cœur préféré pour l'heure est le travail du chorégraphe ivoirien, Georges Momboye, basé en France. Il allie merveilleusement danse africaine traditionnelle et danse contemporaine. Ses œuvres sont véritablement une ''ode à l'énergie créatrice des corps et au rythme universel de la danse.''

Extrait vidéo

Les danses traditionnelles africaines

2008-08-20T14:38:00.015-04:00

Les danses traditionnelles africaines sont aussi nombreuses et variées qu'il y a de régions et d'ethnies distinctes sur le continent africain. Chacune a sa spécificité caractérisée par une gestuelle et une rythmique propres. Elles sont avant tout l'expression des émotions, de la liberté et de la joie de vivre. Elles sont exécutées afin de transmettre une tradition, d'effectuer un rituel ou d'honorer une divinité.'' Elles s'efforcent d'offrir à l'homme la grande réconciliation de la tête et du corps, de la pensée et de l'instinct, par la libération du geste et l'abandon au rythme. En d'autres termes, les danses en Afrique constituent une démarche qui conduit l'homme au plus profond de lui-même, à la découverte de ses qualitéslatentes, à l'épanouissement de sa personnalité à la fois sur le plan physique, intellectuel, social, thérapeutique et spirituel (1)''.

L'ancien président du Sénégal et homme de lettres, définit parfaitement l'essence de la danse africaine : '' En Afrique, c'est la danse qui est au commencement de toutes choses. Si le verbe l'a suivi, ce n'est pas le verbe parler, mais le verbe chanter, rythmer. Danser, chanter, porter des masques constituent l'art total, un rituel pour entrer en relation avec l'indicible et créer le visible (2)''. La danse est donc le prolongement de la vie et elle s'exprime alors dans tous les aspects de la vie humaine, au quotidien. Elle devient un véritable art de vivre.

Le rythme et la danse sont intimement liés. Un dialogue permanent s'établit entre le percussionniste et le danseur. '' Le batteur joue un rôle important. Il est le savant du son et du rythme. Il fait bouger les corps, il suscite chez les danseurs les gestes en harmonie avec la musique. (...) Les deux personnages doivent, dans une certaine mesure, vibrer au même rythme et communier spontanément à la même source d'inspiration et de création (1) ''. Mais c'est au danseur seul que revient le privilège d'improviser. Le batteur doit donc se soumettre aux exigences de l'énergie créatrice du danseur.

(1) La danse africaine phénomène de mode? de Babette Gazeau

(2) Léopold Sédar Senghor (1906-2001), premier président du Sénégal et premier Africain membre de l'Académie française.

Lire aussi : Les divers aspects de la Danse Africaine | Danse et souffle